En defensa del periodismo británico por Jordi Pérez Colomé.
Arcadi Espada sobre los sucesos de Casas Viejas.
Why Does Beauty Exist? By Jonah Lehrer. Vía intelib.
Es la insuficiencia de impuestos, estúpidos liberales por Ángel Martín. Vía intelib.
Ignoro cuánto hay de cierto en el juicio de Flores de Lemus acerca de las circunstancias de la época. Pero sí percibo una importante asimetría entre la gestión financiera que se considera deseable del Estado y la de los agentes privados. Pensemos en una familia de bajos ingresos que se dedica a llevar un ritmo de gastos por encima de lo que pueden financiar sus ingresos, viviendo por encima de sus posibilidades. A esta familia seguramente le recomendaríamos que restringiera sus gastos para ajustarlos a sus posibilidades. Sin embargo, con los Estados parece razonarse de la manera contraria: en lugar de restringir sus gastos, se les pide que aumenten sus ingresos para que puedan continuar con sus actividades de la misma manera que antes.
La aventura del capitalismo por Domingo Soriano. Vía intelib.
El Premio Nobel norteamericano [Milton Friedman] aseguraba en Capitalismo y libertad que "uno de los mayores argumentos contra el mercado es que proporciona a los individuos lo que quieren y no lo que un determinado grupo piensa que deberían querer. Por debajo de la crítica de la libertad económica hay una crítica a la libertad misma".
El espantoso futuro del héroe por Javier Marías.
"No estamos en el salvaje Oeste", se oye o se lee a menudo. Y así es, por suerte. Pero tal vez ha llegado una época tan pusilánime que ni siquiera tolera ya bien las historias serias de otros tiempos, cuando los hombres eran menos respetuosos de la ley y menos obedientes y justos, pero también más complejos, más contradictorios y más profundos.
Grandes Criminales del siglo XX. Lenin por Mario Noya.
Era tan rápido y enérgico en tiempos de turbulencias porque, aquí el asceta rojo, no tenía escrúpulos, piedad, humanidad. Guillermo Cabrera Infante diría que fue uno de los avatares del Mal. En 1891, siendo un don nadie en la ciudad de Samara, se negó a participar en una campaña de ayuda a los hambrientos del lugar –que debieron de ser legión, si tenemos en cuenta que aquélla fue una de las peores hambrunas de la historia rusa (entre 400.000 y 500.000 muertos)– porque el hambre tenía "numerosas consecuencias positivas", según aleccionó a un amigo:
Al destruir la atrasada economía campesina, el hambre, explicaba, nos acerca objetivamente a nuestra meta final, el socialismo, etapa inmediatamente posterior al capitalismo. El hambre destruye no solamente la fe en el Zar, también en Dios.(Stéphane Courtois -ed.-, El libro negro del comunismo, Espasa-Planeta, Barcelona, 1998, p. 146).
Consumers Harmed by Free Trade? by Don Boudreaux.
As trade scholar Dan Griswold wrote in his book Mad About Trade, “If one of our children grows up to invent a way to move goods and bits of information even more rapidly around the world, we rightly call that ‘progress’; if another child grows up to become a populist politician who advocates raising trade barriers to slow the movement of those same goods and data across borders, we perversely call that ‘progressive.’”
¿Por qué lo llaman amor cuando quieren decir sexo? por Fernando Trías de Bes. Vía intelib.
Examinemos también la hipérbole “ataques a la deuda”. Un atacante es un violento y un depredador. Resulta que cuando un fondo de inversión compra una gran partida de deuda pública de un país decimos que invierte y, por el contrario, cuando realiza una venta masiva, en lugar de desinvertir, decimos que ataca al país. Imagine que usted ha logrado apartar unos ahorros y decide comprar bonos del Tesoro. Al cabo de un tiempo oye hablar de una posible quita de tales bonos, así que los vende para preservar sus ahorros. ¿Qué pensaría si le dijeran que ataca la deuda de ese país? Si las ventas masivas de deuda se llamasen “ventas de inversor que protege su ahorro” veríamos las cosas de modo distinto.
Esa clase de comportamiento –en el que los activistas y las grandes empresas se unen para aplaudir algo que indica la necesidad de aumentar las subvenciones a la energía substitutiva– quedó expuesto en la célebre teoría denominada de “los contrabandistas y los bautistas” de la política.
Dicha teoría se debió a la experiencia de los Estados Unidos sureños, donde muchas jurisdicciones obligaban a las tiendas a cerrar los domingos, con lo que impedían la venta de alcohol. Esa reglamentación contaba con el apoyo de grupos religiosos por razones morales, pero también de contrabandistas, porque los domingos tenían el marcado para ellos solos. Los políticos adoptaban la retórica pía de los bautistas, mientras recibían a escondidas contribuciones de los delincuentes a sus campañas.Naturalmente, los “contrabandistas” del cambio climático actuales no cometen ilegalidad alguna, pero con frecuencia se pasa por alto el interés de las empresas energéticas, los productores de biocombustibles, las compañías de seguros, los grupos de presión y otros en apoyo de las políticas “verdes”.
Esto son ciudades por Cristian Campos. Aquí más.
Get up and go from Stefan Werc on Vimeo.
Futurama por un tubo de Sergio L. Palacios.
Si alguna vez habéis bebido un refresco, batido o cualquier otro líquido con ayuda de una pajita (Supermán ya lo intentó una vez) os habréis dado cuenta de que lo único que estáis haciendo es producir una diferencia de presiones entre los dos extremos de la misma. Así, al succionar el aire por uno de los lados, la presión aquí disminuye con respecto a la del opuesto, siendo la propia presión en el líquido, asistida por la inestimable ayuda de la presión atmosférica, la que empuja la bebida hacia nuestra boca, donde es recibida con entusiasmo. Pues bien, este mismo fundamento que os acabo de describir es el que explica la forma de operar de un tubo neumático como el que se emplea en la serie de animación Futurama.
Al mismo tiempo, el país necesita mejorar notablemente su competitividad y eso solo puede hacerse a través de políticas que conduzcan a una mayor libertad económica. Como evidencia la mala posición de Portugal en las clasificaciones de los índices de libertad económica, hay gran margen de mejora en este sentido, pero apuntaría tres prioridades: 1) reducir las interferencias distorsionadoras del Gobierno en la actividad empresarial, 2) promover un mejor funcionamiento del sistema judicial y hacer que sea más confiable, y 3) aumentar la flexibilidad en el mercado laboral.
Los raros - Théodore Dubois en Radio Clásica.
Antes de que evolucionasen los cerebros basados en neuronas las células necesitaban algún tipo de mecanismo que les permitiese adaptarse a un entorno cambiante. Ese mecanismo era lo que podemos llamar un circuito biomolecular, esto es, una serie de interacciones moleculares que arrojaban un resultado u otro dependiendo de los estímulos exteriores, dándole a la célula un comportamiento “inteligente”. Si bien la hipótesis existía de que los sistemas biomoleculares realizaban computaciones in vivo del tipo de las que hacen las redes neuronales, e incluso existían propuestas teóricas de cómo podían sintetizarse sistemas análogos, no existía ninguna evidencia experimental. Ahora, un equipo de investigadores encabezado por Lulu Qian, del Instituto de Tecnología de California (Estados Unidos), presenta la primera red neuronal biomolecular, basada en ADN, que puede acceder a “recuerdos” a partir de patrones incompletos, exactamente como hace un cerebro. Los resultados se publican en Nature.
Arcadi Espada sobre Internet y los bárbaros.
No entiendo nada de lo que dices o las conclusiones del Círculo de Viena por Sergio Parra. Vía Cristian Campos.
In memoriam: Un general y un teniente coronel asesinados en Madrid y un camarero asesinado en Beasain.
