Enlaces 18.02.2014

¿Peligra el modelo exportador español? Por Daniel Lacalle.

A pesar de todo, creo que 2014 seguirá siendo un buen año para las empresas españolas en el exterior y que el modelo exportador se consolidará. Las empresas que seguimos, que suponen el 38% de las exportaciones del país, tienen su libro de pedidos completo hasta mitad de año. En Europa se está notando un repunte de la inversión productiva, con las compañías francesas y alemanas anunciando aumentos del gasto del 7%, aunque la enorme mayoría es fuera de la Unión Europea.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca, Naufragios. Relación de la jornada que hizo a la Florida con el adelantado Pánfilo de Narváez.

Uno de caballo, que se decía Juan Velázquez, natural de Cuéllar, por no esperar entró en el río, y la corriente, como era recia, lo derribó del caballo, y se asió a las riendas, y ahogó a sí y al caballo; y aquellos indios de aquel señor, que se llamaba Dulchanchellín, hallaron el caballo, y nos dijeron dónde hallaríamos a él por el río abajo; y así, fueron por él, y su muerte nos dio mucha pena, porque hasta entonces ninguno nos había faltado. El caballo dio de cenar a muchos aquella noche.

How China Became Capitalist, by Ronald Coase and Ning Wang.

One such marginal revolution is private farming. Private farming was certainly not new in China. Before 1949, it had existed for millenia. In the early 1950s, Mao tried ruthlessly to collectivize farming. Some peasants believed in Mao and hoped collectivization would offer them a way out of poverty. After 20 years of collective farming and 40 million famine deaths, they knew better. Many went back to private farming after Mao died, even though Beijing was still trying to beef up the commune system. In September 1980 Beijing was forced to allow private farming in areas where “the people had lost their confidence in the collective.” But once the floodgates of private farming were opened, it could no longer be controlled. By early 1982 it became a national policy. Chinese agriculture was decollectivized. Later in the official account of reform, Beijing would credit itself for launching agricultural reform. But the reform enacted by Beijing merely raised the purchasing prices of grain and increased grain import; private farming, which really transformed Chinese agriculture and freed Chinese peasants, did not come from Beijing.

Pregunta EDGE 2014: ¿Qué idea científica está lista para la jubilación? Jerry Coyne respondió que el Libre albedrío:

Estas consecuencias del "incompatibilismo" significan un replanteamiento completo de cómo castigamos y premiamos a las personas. Cuando nos damos cuenta de que la persona que mata a causa de un trastorno mental tenía precisamente tanta "elección" como alguien que asesina de abuso infantil o un mal entorno, veremos que todo el mundo merece la mitigación ahora dada únicamente a los que se consideran incapaces de elegir entre el bien y el mal. Porque si nuestras acciones están predeterminadas, ninguno de nosotros puede hacer esa elección. Seguirá siendo necesario castigar los crímenes, por supuesto, para disuadir a otros, rehabilitar a los delincuentes, y retirar a los criminales de la sociedad. Pero ahora esto se puede poner sobre una base más científica: ¿qué intervenciones pueden ayudar mejor a la sociedad y el delincuente? Y perdemos la idea inútil de justicia como venganza.

Africa: The Next Great Leap for Humanity, por Xavier Sala i Martín.

The world is witnessing an educative revolution. Americans, Europeans and Asians are experimenting and learning how the internet revolution changes the way we educate our children. It is not clear how it will all end up. I am not even sure how it is going to affect my job. The Massive Online Open Courses (MOOCS) that are being offered everywhere may end up meaning that a few superstar teachers have millions of students while the rest of us have to rethink what we do in our classrooms. Initiatives like the Khan Academy may change what primary and secondary schools students do in the classroom and at home. It is a fascinating moment in the history of education. And the beauty of it is that everyone who is connected to the internet can be part of it. That is why it is so important that the governments of Africa make every effort to connect every school of the continent to the internet. So that, this time around, African kids don’t miss the train. Because it does not matter whether you are in New York or in a remote village in Equatorial Guinea. Today, if you have access to the internet you can have access to the best education in the world.

Incluyo este último artículo en Culture.

Casablanca

Aquí en Perú el cine es una maravilla por varias razones, entre ellas que dan películas míticas en cines comerciales y que siempre son en V.O. (Aunque el gran Atticus opine los contrario, leer comentarios).

Hoy le ha tocado el turno a Casablanca, y mantengo lo que escribí en su momento:

Una película grandiosa que da en el clavo, describiendo magistralmente el tratamiento de la naturaleza humana.

El argumento se basa en un Macguffin, que en este caso son dos salvoconductos para salir de Casablanca con dirección a Lisboa. Como decía el gran Pumares, hubiera sido muy fácil cancelarlos, pero entonces no habría película.

La película tiene unos diálogos surrealistas, irónicos y cómicos, con un guión mítico.

Mientras la volvía a ver pensaba que ese Rick era un adolescente celoso, que Ilsa era una tonta enamoradiza, que Víctor era un bragazas, pero según avanza la película es inevitable pensar que somos así, irracionales, capaces de dejar todo por amor, o por honor, o por lo que sea que se nos meta en la cabeza. 

En resumen, una maravilla que nunca me canso de ver, y por supuesto con una de las más bellas mujeres de siempre, Ingrid Bergman. Sólo hay que verla tarareando "As time goes by".

Incluida en mi lista de obras maestras del cine.

Atticus, José García-Berdoy Cerezo, en su excelente libro "444" escribe esto de Casablanca:

¿Qué quiere que le diga? Si le quedan sólo 2 horas de vida, corra a verla, aunque ya la conozca, es lo mejor que podría hacer en ese tiempo. Se irá para arriba mucho más sereno.

 Es una joya, una obra de arte. El cine ha cambiado mucho.

Enlaces 16.02.2014

El bruto del FT, por Arcadi Espada.

Esta tarde comparece el ministro Margallo en el parlamento para informar sobre el documento que envió a las embajadas españolas sobre el proceso separatista. Es un momento idóneo para leer la totalidad (el bruto) de la entrevista que concedió hace unos días al Financial Times. La comparación con lo publicado deja en mejor lugar a Margallo que al FT.

Josep Borrell y el déficit fiscal.

Santiago de Cuba: Más Represión de la dictadura a solo días de decisión de la UE, por Yusmila Reyna Ferrera.

Estos hechos ocurren y los represores aseguran que continuarán justo cuando la Unión Europea próximamente analizará si establecerá algún proceso de conversaciones con Cuba, donde se prevé haya un punto en cuanto a la solución de la situación de los derechos humanos por parte del gobierno cubano como decisivo para cualquier acuerdo.

La sanidad sí debe ser un negocio libre y lucrativo, por Juan Ramón Rallo.

La sanidad española debería privatizarse completamente; no a través de concesiones administrativas, sino suprimiendo al menos el 80% del gasto sanitario público para así poder rebajar los impuestos en al menos 50.000 millones de euros actuales (el equivalente a, por ejemplo, eliminar el IVA): la inmensa mayoría de ciudadanos podrían costearse su propia sanidad y aquellos sin recursos incluso podrían verse protegidos por una red de asistencia estatal que, verbigracia, permitiría atender al 20% de los ciudadanos en caso de que su renta fuera insuficiente (con una reforma más amplia del Estado de Bienestar, ni siquiera esta red sería probablemente necesaria, tal como explicaré en mi próximo libro ‘Una revolución liberal para España’). Es verdad que, por desgracia, la transición a este nuevo modelo no podría ser inmediata y su completitud tomaría varios lustros, pero no hay motivos para no emprenderla de inmediato con valentía. Por desgracia, nadie en el PP y en el PSOE posee los principios, las convicciones y el aplomo para ello. Prefieren seguir medrando a nuestra costa.

Crisis del intervencionismo sanitario, por Juan Ramón Rallo.

Así mismo, debemos mencionar otra causa de los elevados costes de la sanidad estadounidense: la enorme litigación por negligencias. Los tribunales han llegado a considerar negligencia que un médico seleccionara el tratamiento adecuado para un cliente en función de su renta. Por ello, los facultativos han desarrollado lo que se conoce como “medicina defensiva”, o, en palabras de George Reisman, “la práctica de prescribir pruebas y procedimientos no porque sean objetivamente necesarios dadas las circunstancias, sino sólo para proporcionarles una documentación que permita protegerles en caso de una ulterior demanda por negligencia”. Se calcula que un tercio de los costes totales de la sanidad estadounidense se deben a esta medicina defensiva.

Documental sobre la represión en Cuba: Gusano

Ejemplo de como se reprime en Cuba a los defensores de la libertad, utilizando incluso a niños.

Enlaces 10.02.2013

Gaziel, el regreso de un desconocido, por Félix de Azúa.

El grueso de la aventura transcurre entre Grecia y Serbia (la de entonces, no la de hoy) y es tan sagaz al describir un inútil desembarco de la armada aliada como cuando reproduce la curiosísima y extinguida colonia sefardita de Salónica. Su curiosidad es insaciable y su inteligencia no puede menos de acabar en la pura desesperación al constatar la estupidez, la corrupción y la ineptitud de las élites de esos países, abandonados por sus opulentos aliados, fueran estos Francia, Inglaterra o Rusia. Esta es otra triste historia de un puñado de peces gordos enriquecidos y millones de pececillos aplastados por la razón de Estado.

Cuba saboteó un informe de la ONU sobre derechos humanos, en La Vanguardia.

Sin embargo, diferentes informes aseguran que en Cuba rige uno de los sistemas penales más rígidos del continente, lejos del "garantismo" que esboza el informe de Naciones Unidas. No son pocos los especialistas que hablan de las medidas de "seguridad predelictivas" vigentes en la isla, según las cuales, por ejemplo, los reincidentes no tienen derecho a una pena en suspenso, sus condenas pueden verse incrementadas entre un 25% y un 50%, e incluso pueden ser objeto de vigilancia especial después de cumplida la condena. Además, existe en la isla el "estado peligroso", que habilita medidas como "internamiento en establecimiento asistencial, psiquiátrico o de desintoxicación", "asignación a centro de enseñanza especializada, con o sin internamiento", o "vigilancia por los órganos de la Policía Nacional Revolucionaria".

No, Women Don’t Make Less Money Than Men, by Christina Hoff.

Much of the wage gap can be explained away by simply taking account of college majors. Early childhood educators and social workers can expect to earn around $36,000 and $39,000, respectively. By contrast, petroleum engineering and metallurgy degrees promise median earnings of $120,000 and $80,000. Not many aspiring early childhood educators would change course once they learn they can earn more in metallurgy or mining. The sexes, taken as a group, are somewhat different. Women, far more than men, appear to be drawn to jobs in the caring professions; and men are more likely to turn up in people-free zones. In the pursuit of happiness, men and women appear to take different paths.

Meet the real engine of equality, by Donald Boudreaux.

Before capitalism, royalty and the nobility had exclusive access to a deep pool of servants and amenities that made their lives vastly more agreeable than those of ordinary people. For example, monarchs spent no time washing clothing; their servants washed it for them. When dusk came and indoor lighting was needed, no problem for the rich: they just snapped their fingers and servants lit the chandeliers and candles of the great houses. Whenever the king fancied listening to a string quartet, his court musicians performed for him. If he or a powerful noble wanted to send a message to someone miles away, a messenger galloped off to deliver it. Needing to bathe, members of the royal household counted on servants to draw and heat the water for their baths. And only the rich could afford books. 

¿Qué tareas son rutinarias? Por Jesús Fernández-Villaverde y Luis Garicano.

El reto es que ahora existen dos diferencias: la velocidad de los cambios y el efecto sobre muchísimos empleos. Ninguna tecnología ha aumentado a esta velocidad desde el principio de la historia. La ley de Moore (sugerida en 1965 por Gordon Moore) predice que el incremento en la capacidad de los ordenadores cada dos años es igual al acumulado desde el principio de su existencia hasta ese punto. Y en cuanto a su efecto amplio, los avances informáticos son una tecnología genérica que igual afecta a un camionero, un médico, o un abogado.