Enlaces 28.02.2014

Nacionalismo: Conjunto vacío, por Arcadi Espada.

Ahora, al final de la escapada, aún quedan españoles nerviosos que consideran que algo hay que darles a cambio, que alguna propuesta... Miran, patéticos, su fondo moral o el de su cartera, para ver qué les queda. Pero no hay nada allí. No es, en realidad, que los nacionalistas fueran a despreciar cualquier migaja que quedara, henchidos por un orgullo patriótico que les llevara a decir o la independencia o nada. Quia! Si hubiera algo, bien se aprestarían a atender durante otros diez años. Son gente práctica.

Pero no hay nada.

La soledad, por Santiago González.

Covite va a presentar hoy ante la corte penal de La Haya una denuncia contra ETA por crímenes de lesa humanidad. La lectura del informe produce escalofríos: 11.000 asesinatos, 858 consumados y el resto en grado de tentativa, 24 de niños; España no ha enjuiciado ni perseguido adecuadamente a los autores, de lo que se ha derivado la impunidad que afecta a casi 400 casos. Exactamente 326 asesinatos permanecen sin esclarecer judicialmente.

North Korea: UN Commission documents wide-ranging and ongoing crimes against humanity, urges referral to ICC.

Violations of the rights to food and to freedom of movement have resulted in women and girls becoming vulnerable to trafficking and forced sex work outside the DPRK. Many take the risk of fleeing, mainly to China, despite the high chance that they will be apprehended and forcibly repatriated, then subjected to persecution, torture, prolonged arbitrary detention and, in some cases sexual violence. “Repatriated women who are pregnant are regularly subjected to forced abortions, and babies born to repatriated women are often killed,” the report states.

The 20 worst things people have done to each other.

White's numbers are scary enough, but in his book The Better Angels of our Nature, Steven Pinker has extrapolated them to today's population. This was done by finding the per-capita death rate at the midpoint of the event's range of years, based on population estimates from McEvedy and Jones. (See chart in this link).

The petrostate of America, in The Economist.

A world in which the leading petrostate is a liberal democracy has much to recommend it. But perhaps the biggest potential benefit of America’s energy boom is its example. Shale oil and gas deposits are common in many countries. In some they may be inaccessible, either because of geology or because of environmental fears: but in most they go unexploited because governments have not followed America’s example in granting mineral rights to individual landowners, so that the communities most disrupted by fracking are also enriched by it. Become a champion of a global fracking revolution, Mr Obama, and the world could look on America very differently.

Enlaces 25.02.2014

La acción exterior española en un escenario energético en transformación, por Gonzalo Escribano

Resumen: Este documento explora primero la naturaleza de la interdependencia energética española en un sistema energético cambiante. A continuación, se analiza la evolución reciente de los principales vectores energéticos exteriores españoles, identificando sus vulnerabilidades y puntos fuertes en cada uno de los grandes objetivos que conforman la trinidad de fines energéticos europeos: seguridad, sostenibilidad y competitividad. Finalmente, se propone una reflexión sobre el conjunto de elementos con que cuenta la acción exterior española para abordar esa pluralidad de objetivos y sus respectivos dilemas.

Growing pains. Measure a country purely against its GDP and you neglect the wellbeing of its people. Yet can that be measured? By Diane Coyle. (Incluido en Culture).

Measuring GDP has grown increasingly complicated as the economy itself has become more complex. It is relatively easy to count how many more cars or computers are made and sold each year. In the mass assembly era, bigger numbers were a good measure of economic growth. But what about in the ‘new economy’, where the quality and power of products is increasing so dramatically? Should GDP count how many laptops are sold; or should it acknowledge their increased speed and storage, the built-in Wi-Fi and cameras, their lighter weight? GDP statistics now have very many complicated adjustments made to take account of quality enhancement. These so‑called ‘hedonic’ adjustments are made to a range of consumer electronic goods, but not to many other items counted in GDP – it does not capture the greater effectiveness of painkillers, energy-efficient light bulbs, ‘intelligent’ fabrics, or the much greater consumer choice across the board.

The Technium. A Conversation with Kevin Kelly.

People tend right now to think that the future of the Web is Web 2.0; it's like a better Web. I went back to the early issues of Wired and all the Time magazines and Newsweeks and the newspapers trying to find out what people thought the Web was going to be before it was. Generally, what people thought, including to some extent myself, was it was going to be better TV, like TV 2.0. That's what we thought the Web would be at first—5,000 different sources giving you the specialty information about a horse channel and a dog channel and a cat channel and a saltwater aquarium channel, all these things would be coming down, and they would be providing all this stuff, and you could get it all in your home. But, of course, that missed the entire real revolution of the Web, which was that most of the content would be generated by the people using it. The Web was not better TV, it was the Web.

1.783 razones para comer sin miedo maíz transgénico, por Jorge Alcalde.

No es, por ejemplo, el informe de 2013 de la revista Critical Reviews in Biotechnology en el que se analizaba toda la literatura científica disponible sobre alimentos modificados genéticamente en los últimos 10 años. Los expertos autores de este estudio analizaron 1.783 publicaciones. De ellas, 847 se referían al efecto de los transgénicos sobre el medio ambiente, 770 se centraron en los posibles peligros para la salud humana y animal y 166 eran comentarios y refutaciones a otros estudios. De todo ese material se extrajo la conclusión de que no es posible detectar un riesgo evidente derivado del uso de estos alimentos. El informe terminaba advirtiendo de la necesidad de mejorar la comunicación científica hacia el público general "resaltando la inocuidad de estos cultivos con el fin de generar el impacto que esta tecnología merece". Está claro que los medios europeos no lo leyeron.

Recuperación y reforma fiscal, por Daniel Lacalle.

España se está recuperando, aunque les moleste a algunos. Puede crecer mucho más, y debe. Tiene muchísimas debilidades y la mejora es frágil, pero eso no la anula. Tiene que profundizarse en permitir la creación de empleo de calidad a través del emprendimiento. Que lea un día "Spain is open for business" de verdad.

Enlaces 23.02.2014

Las 7 reglas para realizar un curso de inglés con éxito, por Mónica.

1.Trabaja mucho

Sí, es necesario trabajar mucho trabajo. Lo dice gente que aparentemente ha hecho fortunas de la noche a la mañana. Lo cierto es que a llegar a donde están ha requerido cantidades ingentes de trabajo. Cuestión distintas es que digas: "Mira, lo de trabajar tanto no va conmigo." Totalmente, aceptable, pero ten en cuenta, que no podrás marcar la diferencia en tu vida.

Reparación de cubiertas existentes. Puntos a tener en cuenta, por Enrique Alario.

En cambio, si se empieza por contactar a un técnico, lo primero que se hará será estudiar el estado de la cubierta, las circunstancias del edificio, el presupuesto disponible, las necesidades y otros muchos factores que llevarán a escoger una solución técnica adecuada para esa cubierta en concreto, de manera que una vez se tenga la solución adecuada ya se podrá ir a varios contratistas para que oferten la misma solución y poder por tanto comparar con criterio.

Esos empresarios nazis, por Arcadi Espada.

Cada día, al amanecer, Laura Fàbregas me envía una hoja de dietario donde están anotados los hechos del día. A veces, lo confieso, frunzo el ceño. ¡Hoy van ganando! Y es que puede que hayan hablado Margallo o Trueba. Pero hay días en que el amanecer es deslumbrante. Tres historiadores, por ejemplo, vuelven a demostrar que Cataluña es un país tramposo. Me ocuparé de ello en los próximos días. Y sobre todo, los alemanes, que mandan. 60 directivos de empresas alemanas le dicen al gobierno de la Generalidad que deje de hacer tonterías y se ponga a trabajar. La llamada Declaración de Barcelona es una prueba exultante de que la Pestilencia es un asunto interno... europeo. Pero, lo más importante, son las reacciones que ha provocado. Ahí se ve el nivel soberanista: «Unas empresas nazis», según el diputado Tardà. O bien, escuchen: «Nos la trae floja lo que puedan pensar unos empresarios alemanes», dice una Isabel Vallet, de un partidillo que posó con el señor Mas el día de la pregunta.Huguet: «Hace 75 años los Cóndor también». Y el glorioso remate del alba: el campechano Homs advirtiendo de la posibilidad de que Cataluña acabe como Ucrania. No sé si se refiere, el indigno, a la Gran Hambruna. 

Ahí están, estos son los que aguantan la nación.

Los liberales ante la desigualdad en América Latina, por Juan Carlos Hidalgo.

Para los abanderados del liberalismo económico, el debate sobre la desigualdad en América Latina presenta un serio reto académico y político: nuestro énfasis siempre ha sido el combate a la pobreza, no la lucha por sociedades materialmente igualitarias. Siempre y cuando la gente salga de la miseria y prospere, no debería importarnos que otros aumenten sus fortunas. Es más, el mismo concepto de “distribución de la riqueza” nos resulta problemático, ya que da a entender que esta es una constante que simplemente hay que repartir, no generar. La historia está llena de ejemplos de naciones que optaron por distribuir la riqueza y más bien terminaron dilapidándola.

Piden una calle para el guardia civil que detuvo a Henri Parot, por J. L. García.

El 2 de abril de 1990, un control de la Guardia Civil en Santiponce ponía fin a las andanzas asesinas del francés Henri Parot, cuando intentaba entrar en Sevilla con un potente coche bomba con el que pretendía volar la Jefatura Superior de Policía —entonces en la Gavidia—, y buena parte de su entorno. En aquella acción, que Sevilla reconoció públicamente otorgando su Medalla de Oro a la Comandancia de Montequinto, resultó herido el guardia civil que se enfrentó al asesino etarra, José Infante Borrero. Ayer, veinte años después de aquella acción que evitó la mayor tragedia de Sevilla, un grupo de sevillanos, agrupados en torno a la Hermandad de Amigos del Benemérito Cuerpo de la Guardia Civil (Habecu), pidió que una calle de Sevilla lleve el nombre del que no dudaron en considerar «el héroe que evitó la que hubiera sido la mayor matanza de ETA».

Enlaces 21.02.2014

Currículum globo, por Berta González de la Vega.

Leo sobre los masters que son cursos, o sea, sobre el currículum hinchado de Moreno Bonilla la misma semana en la que dos amigas han pasado procesos de selección duros para empresas de comercio on line multinacionales. Una tiene mi edad, una jovencita según las biografías del nuevo líder del PP, dos niños, una licenciatura en Ingeniería Aeronáutica y un MBA en París. Habla inglés y francés. Sus empleadores se han creído su currículum pero eso no basta. Ha pasado dos rondas de entrevistas y, en la última, durante tres horas, tuvo que enseñar qué haría en un caso específico. Ya tiene su puesto de directora financiera. La otra está en Alemania. Quiere mudarse de Frankfurt a Munich. Dejar una de esas compañías bandera del país por una multinacional enorme de EEUU. Licenciada en Empresariales Europeas, E-4, habla inglés y alemán muy bien. Ha pasado tres rondas de entrevistas. En la última, varias horas. Tiene 30 años. Una niña al lado de Moreno Bonilla. Es de Málaga y, cuando viene, siempre quiere que nos sentemos al sol.

Los misterios del currículum del candidato, por Fernández-Villaverde y Luis Garicano.

El segundo motivo es que la Universidad Camilo José Cela es de reciente creación. Fue reconocida y aprobada mediante la Ley 18/1998 (BOE de 16 de abril de 1999). Además, el título de Protocolo y Organización de Eventos parece ser reciente. Según este documento, “(e)n el año 2007, la Universidad Camilo José Cela comenzó a impartir los estudios de Protocolo y Relaciones Institucionales”, un título de 3 años, que luego se transformó en un título de grado con un nombre ligeramente distinto. Es decir, que si Moreno comenzó sus estudios en el otoño de 2007 en la primera promoción del título, completó el título propio de 3 años y luego complementó los créditos necesarios para conseguir el grado cuando la Universidad cambió la estructura del plan a un grado de 4 años, Moreno se graduó como muy pronto (aproximadamente) en el verano de 2011. Para darnos márgenes de maniobra (quizás podamos haber malinterpretado la información en internet), pongamos que la graduación fuera anterior, en 2010. Es decir, Moreno se graduó con 40 años. No hay nada malo en graduarse tarde en la vida. Es más preocupante quizás el dato de que Moreno había sido diputado nacional desde 2000. Es decir, que se presentó a las elecciones en 3 ocasiones (2000, 2004 y 2008) sin ningún título y que compaginase su labor de diputado con sus estudios de grado. Los días tienen 24 horas para todos nosotros. Por ello, incluso aquellas personas más trabajadoras encontrarían difícil compaginar una labor que exige tan alta responsabilidad y una dedicación exclusiva como ser diputado nacional con tareas mucho menos complejas que completar un grado universitario de 4 años.

Análisis Económico de la situación en Perú. Primer Trimestre 2014. BBVA Research. (Incluido en Culture).

En relación con el producto, esperamos que este año el crecimiento se acelere a 5,6% y el próximo a 5,9%. Los datos de actividad disponibles muestran que se habría producido un rebote en el ritmo de actividad del cuarto trimestre de 2013 y que este impulso se mantendría a inicios de este año. Además, los últimos datos de expectativas empresariales y del consumidor sugieren que el gasto privado seguirá brindando soporte a la demanda interna. El crecimiento adicional en comparación con el año pasado (que habría cerrado en una cifra cercana a 5,0%) sería provisto por un mayor dinamismo de las exportaciones, debido al inicio de la fase operativa de importantes proyectos mineros.

The parable of Argentina. There are lessons for many governments from one country’s 100 years of decline, by The Economist.

Commodities, Argentina’s great strength in 1914, became a curse. A century ago the country was an early adopter of new technology—refrigeration of meat exports was the killer app of its day—but it never tried to add value to its food (even today, its cooking is based on taking the world’s best meat and burning it). The Peróns built a closed economy that protected its inefficient industries; Chile’s generals opened up in the 1970s and pulled ahead. Argentina’s protectionism has undermined Mercosur, the local trade pact. Ms Fernández’s government does not just impose tariffs on imports; it taxes farm exports.

Empiecen por hacerse el harakiri, por Arcadi Espada.

Cabe subrayar la primera y dolorosa obviedad. La transición partió de una dictadura y todo el proceso catalán se desarrolla en una democracia. Pero es que si la transición española ha sido estudiada con interés académico en medio mundo es porque logró, justamente, ese milagroso tránsito de ley a ley que, desde el primer harakiri de los procuradores en Cortes, reunió a partidarios del antiguo régimen, franquistas reformistas, partidos políticos hasta aquel momento ilegales y, por supuesto, a los ciudadanos, que en 1976 y en 1978 dieron su asentimiento a las reformas a través de dos referendos.

Enlaces 18.02.2014

¿Peligra el modelo exportador español? Por Daniel Lacalle.

A pesar de todo, creo que 2014 seguirá siendo un buen año para las empresas españolas en el exterior y que el modelo exportador se consolidará. Las empresas que seguimos, que suponen el 38% de las exportaciones del país, tienen su libro de pedidos completo hasta mitad de año. En Europa se está notando un repunte de la inversión productiva, con las compañías francesas y alemanas anunciando aumentos del gasto del 7%, aunque la enorme mayoría es fuera de la Unión Europea.

Álvar Núñez Cabeza de Vaca, Naufragios. Relación de la jornada que hizo a la Florida con el adelantado Pánfilo de Narváez.

Uno de caballo, que se decía Juan Velázquez, natural de Cuéllar, por no esperar entró en el río, y la corriente, como era recia, lo derribó del caballo, y se asió a las riendas, y ahogó a sí y al caballo; y aquellos indios de aquel señor, que se llamaba Dulchanchellín, hallaron el caballo, y nos dijeron dónde hallaríamos a él por el río abajo; y así, fueron por él, y su muerte nos dio mucha pena, porque hasta entonces ninguno nos había faltado. El caballo dio de cenar a muchos aquella noche.

How China Became Capitalist, by Ronald Coase and Ning Wang.

One such marginal revolution is private farming. Private farming was certainly not new in China. Before 1949, it had existed for millenia. In the early 1950s, Mao tried ruthlessly to collectivize farming. Some peasants believed in Mao and hoped collectivization would offer them a way out of poverty. After 20 years of collective farming and 40 million famine deaths, they knew better. Many went back to private farming after Mao died, even though Beijing was still trying to beef up the commune system. In September 1980 Beijing was forced to allow private farming in areas where “the people had lost their confidence in the collective.” But once the floodgates of private farming were opened, it could no longer be controlled. By early 1982 it became a national policy. Chinese agriculture was decollectivized. Later in the official account of reform, Beijing would credit itself for launching agricultural reform. But the reform enacted by Beijing merely raised the purchasing prices of grain and increased grain import; private farming, which really transformed Chinese agriculture and freed Chinese peasants, did not come from Beijing.

Pregunta EDGE 2014: ¿Qué idea científica está lista para la jubilación? Jerry Coyne respondió que el Libre albedrío:

Estas consecuencias del "incompatibilismo" significan un replanteamiento completo de cómo castigamos y premiamos a las personas. Cuando nos damos cuenta de que la persona que mata a causa de un trastorno mental tenía precisamente tanta "elección" como alguien que asesina de abuso infantil o un mal entorno, veremos que todo el mundo merece la mitigación ahora dada únicamente a los que se consideran incapaces de elegir entre el bien y el mal. Porque si nuestras acciones están predeterminadas, ninguno de nosotros puede hacer esa elección. Seguirá siendo necesario castigar los crímenes, por supuesto, para disuadir a otros, rehabilitar a los delincuentes, y retirar a los criminales de la sociedad. Pero ahora esto se puede poner sobre una base más científica: ¿qué intervenciones pueden ayudar mejor a la sociedad y el delincuente? Y perdemos la idea inútil de justicia como venganza.

Africa: The Next Great Leap for Humanity, por Xavier Sala i Martín.

The world is witnessing an educative revolution. Americans, Europeans and Asians are experimenting and learning how the internet revolution changes the way we educate our children. It is not clear how it will all end up. I am not even sure how it is going to affect my job. The Massive Online Open Courses (MOOCS) that are being offered everywhere may end up meaning that a few superstar teachers have millions of students while the rest of us have to rethink what we do in our classrooms. Initiatives like the Khan Academy may change what primary and secondary schools students do in the classroom and at home. It is a fascinating moment in the history of education. And the beauty of it is that everyone who is connected to the internet can be part of it. That is why it is so important that the governments of Africa make every effort to connect every school of the continent to the internet. So that, this time around, African kids don’t miss the train. Because it does not matter whether you are in New York or in a remote village in Equatorial Guinea. Today, if you have access to the internet you can have access to the best education in the world.

Incluyo este último artículo en Culture.

Casablanca

Aquí en Perú el cine es una maravilla por varias razones, entre ellas que dan películas míticas en cines comerciales y que siempre son en V.O. (Aunque el gran Atticus opine los contrario, leer comentarios).

Hoy le ha tocado el turno a Casablanca, y mantengo lo que escribí en su momento:

Una película grandiosa que da en el clavo, describiendo magistralmente el tratamiento de la naturaleza humana.

El argumento se basa en un Macguffin, que en este caso son dos salvoconductos para salir de Casablanca con dirección a Lisboa. Como decía el gran Pumares, hubiera sido muy fácil cancelarlos, pero entonces no habría película.

La película tiene unos diálogos surrealistas, irónicos y cómicos, con un guión mítico.

Mientras la volvía a ver pensaba que ese Rick era un adolescente celoso, que Ilsa era una tonta enamoradiza, que Víctor era un bragazas, pero según avanza la película es inevitable pensar que somos así, irracionales, capaces de dejar todo por amor, o por honor, o por lo que sea que se nos meta en la cabeza. 

En resumen, una maravilla que nunca me canso de ver, y por supuesto con una de las más bellas mujeres de siempre, Ingrid Bergman. Sólo hay que verla tarareando "As time goes by".

Incluida en mi lista de obras maestras del cine.

Atticus, José García-Berdoy Cerezo, en su excelente libro "444" escribe esto de Casablanca:

¿Qué quiere que le diga? Si le quedan sólo 2 horas de vida, corra a verla, aunque ya la conozca, es lo mejor que podría hacer en ese tiempo. Se irá para arriba mucho más sereno.

 Es una joya, una obra de arte. El cine ha cambiado mucho.

Enlaces 16.02.2014

El bruto del FT, por Arcadi Espada.

Esta tarde comparece el ministro Margallo en el parlamento para informar sobre el documento que envió a las embajadas españolas sobre el proceso separatista. Es un momento idóneo para leer la totalidad (el bruto) de la entrevista que concedió hace unos días al Financial Times. La comparación con lo publicado deja en mejor lugar a Margallo que al FT.

Josep Borrell y el déficit fiscal.

Santiago de Cuba: Más Represión de la dictadura a solo días de decisión de la UE, por Yusmila Reyna Ferrera.

Estos hechos ocurren y los represores aseguran que continuarán justo cuando la Unión Europea próximamente analizará si establecerá algún proceso de conversaciones con Cuba, donde se prevé haya un punto en cuanto a la solución de la situación de los derechos humanos por parte del gobierno cubano como decisivo para cualquier acuerdo.

La sanidad sí debe ser un negocio libre y lucrativo, por Juan Ramón Rallo.

La sanidad española debería privatizarse completamente; no a través de concesiones administrativas, sino suprimiendo al menos el 80% del gasto sanitario público para así poder rebajar los impuestos en al menos 50.000 millones de euros actuales (el equivalente a, por ejemplo, eliminar el IVA): la inmensa mayoría de ciudadanos podrían costearse su propia sanidad y aquellos sin recursos incluso podrían verse protegidos por una red de asistencia estatal que, verbigracia, permitiría atender al 20% de los ciudadanos en caso de que su renta fuera insuficiente (con una reforma más amplia del Estado de Bienestar, ni siquiera esta red sería probablemente necesaria, tal como explicaré en mi próximo libro ‘Una revolución liberal para España’). Es verdad que, por desgracia, la transición a este nuevo modelo no podría ser inmediata y su completitud tomaría varios lustros, pero no hay motivos para no emprenderla de inmediato con valentía. Por desgracia, nadie en el PP y en el PSOE posee los principios, las convicciones y el aplomo para ello. Prefieren seguir medrando a nuestra costa.

Crisis del intervencionismo sanitario, por Juan Ramón Rallo.

Así mismo, debemos mencionar otra causa de los elevados costes de la sanidad estadounidense: la enorme litigación por negligencias. Los tribunales han llegado a considerar negligencia que un médico seleccionara el tratamiento adecuado para un cliente en función de su renta. Por ello, los facultativos han desarrollado lo que se conoce como “medicina defensiva”, o, en palabras de George Reisman, “la práctica de prescribir pruebas y procedimientos no porque sean objetivamente necesarios dadas las circunstancias, sino sólo para proporcionarles una documentación que permita protegerles en caso de una ulterior demanda por negligencia”. Se calcula que un tercio de los costes totales de la sanidad estadounidense se deben a esta medicina defensiva.

Documental sobre la represión en Cuba: Gusano

Ejemplo de como se reprime en Cuba a los defensores de la libertad, utilizando incluso a niños.

Enlaces 10.02.2013

Gaziel, el regreso de un desconocido, por Félix de Azúa.

El grueso de la aventura transcurre entre Grecia y Serbia (la de entonces, no la de hoy) y es tan sagaz al describir un inútil desembarco de la armada aliada como cuando reproduce la curiosísima y extinguida colonia sefardita de Salónica. Su curiosidad es insaciable y su inteligencia no puede menos de acabar en la pura desesperación al constatar la estupidez, la corrupción y la ineptitud de las élites de esos países, abandonados por sus opulentos aliados, fueran estos Francia, Inglaterra o Rusia. Esta es otra triste historia de un puñado de peces gordos enriquecidos y millones de pececillos aplastados por la razón de Estado.

Cuba saboteó un informe de la ONU sobre derechos humanos, en La Vanguardia.

Sin embargo, diferentes informes aseguran que en Cuba rige uno de los sistemas penales más rígidos del continente, lejos del "garantismo" que esboza el informe de Naciones Unidas. No son pocos los especialistas que hablan de las medidas de "seguridad predelictivas" vigentes en la isla, según las cuales, por ejemplo, los reincidentes no tienen derecho a una pena en suspenso, sus condenas pueden verse incrementadas entre un 25% y un 50%, e incluso pueden ser objeto de vigilancia especial después de cumplida la condena. Además, existe en la isla el "estado peligroso", que habilita medidas como "internamiento en establecimiento asistencial, psiquiátrico o de desintoxicación", "asignación a centro de enseñanza especializada, con o sin internamiento", o "vigilancia por los órganos de la Policía Nacional Revolucionaria".

No, Women Don’t Make Less Money Than Men, by Christina Hoff.

Much of the wage gap can be explained away by simply taking account of college majors. Early childhood educators and social workers can expect to earn around $36,000 and $39,000, respectively. By contrast, petroleum engineering and metallurgy degrees promise median earnings of $120,000 and $80,000. Not many aspiring early childhood educators would change course once they learn they can earn more in metallurgy or mining. The sexes, taken as a group, are somewhat different. Women, far more than men, appear to be drawn to jobs in the caring professions; and men are more likely to turn up in people-free zones. In the pursuit of happiness, men and women appear to take different paths.

Meet the real engine of equality, by Donald Boudreaux.

Before capitalism, royalty and the nobility had exclusive access to a deep pool of servants and amenities that made their lives vastly more agreeable than those of ordinary people. For example, monarchs spent no time washing clothing; their servants washed it for them. When dusk came and indoor lighting was needed, no problem for the rich: they just snapped their fingers and servants lit the chandeliers and candles of the great houses. Whenever the king fancied listening to a string quartet, his court musicians performed for him. If he or a powerful noble wanted to send a message to someone miles away, a messenger galloped off to deliver it. Needing to bathe, members of the royal household counted on servants to draw and heat the water for their baths. And only the rich could afford books. 

¿Qué tareas son rutinarias? Por Jesús Fernández-Villaverde y Luis Garicano.

El reto es que ahora existen dos diferencias: la velocidad de los cambios y el efecto sobre muchísimos empleos. Ninguna tecnología ha aumentado a esta velocidad desde el principio de la historia. La ley de Moore (sugerida en 1965 por Gordon Moore) predice que el incremento en la capacidad de los ordenadores cada dos años es igual al acumulado desde el principio de su existencia hasta ese punto. Y en cuanto a su efecto amplio, los avances informáticos son una tecnología genérica que igual afecta a un camionero, un médico, o un abogado.

Curso de inglés

Para todos los que os interese mejorar vuestro nivel de inglés enlazo este curso, del estupendo El blog para aprender inglés.

Hay muchos recursos en la red para poder mejorar inglés: audios, cursos, textos, vídeos, blogs, y mucho más. He recogido algunos de estos enlaces en este enlace.

Enlaces 07.02.2014

Measuring management.  It is no longer just a plausible theory that good management boosts productivity, by The Economist.

The economists conclude that good management is indeed tightly linked to improved corporate performance, measured in terms of productivity, profitability, growth and survival. Good management is more like a technology than merely an adjustment to circumstances. Certain successful management practices can be applied to many horses on many courses. Some of these are eternal, such as rewarding merit. Some are genuine innovations, such as the quality movement founded by W. Edwards Deming after the second world war.

Do people mind more about inequality than poverty? By Matt Ridley.

Here’s another question where my money is on the chimps: does income generally grow faster for people in the lowest fifth of the population or people in the highest? It’s the lowest, because many of those people are young, low-paid people just starting out on their careers, while many of the richest fifth are older people at the peak of their pay, about to retire. That is to say, the category “poorest fifth” may not seem to show much change, but the people in it do. Income mobility is far from dead: 80 per cent of people born in households below the poverty line escape poverty when they reach adulthood.

Executive MBA ranking, 2013, by The Economist (incluyo en documento en Culture).

American programmes dominate the ranking. Well over half the programmes on our list are based—solely or partly—in America. But two Spanish schools also perform well. This may come as a surprise, given the travails of that country’s economy. But students on these programmes are often not Spanish residents. The EMBA at IE Business School, ranked second, makes extensive use of distance learning, and face-to-face classes take place in Spain, China and Brazil, so it is not essential for students to be too near at hand. Its programme performs particularly well in the salary category, which is the most heavily weighted in the ranking. IE students reported that their basic salaries had risen by 52% by the time they graduated, from $101,569 to $154,281. Within two years they could expect their salaries to have increased by 125%, more than those of students at any other school. Career advancement is also a big selling point at neighbouring IESE, ranked fifth—88% of its students said that they had either been promoted or grown their company since graduation.

50 Reasons We're Living Through the Greatest Period in World History, by Morgan Housel. (incluyo en documento en Culture).

6. Two percent of American homes had electricity in 1900. J.P Morgan (the man) was one of the first to install electricity in his home, and it required a private power plant on his property. Even by 1950, close to 30% of American homes didn’t have electricity. It wasn’t until the 1970s that virtually all homes were powered. Adjusted for wage growth, electricity cost more than 10 times as much in 1900 as it does today, according to professor Julian Simon.

Charles Kenny's 6 favorite books. The Foreign Policy columnist recommends stories of human progress, by The Week Staff.

The Better Angels of Our Nature by Steven Pinker (Penguin, $20). Violence, like disease, can make life nasty, brutish, and short. Pinker demonstrates that warfare, murder, rape — and even cruelty to animals — are on the wane planetwide.