Esclavitud y estupidez

A raíz de un comentario en una tertulia radiofónica en la que una "experta" hablaba de esclavitud refiriéndose a la gente que trabajaba en la actualidad para empresas, y para las que la sensación de libertad no existía, he recordado esta tortura descrita de Malcolm Galdwell en su fallido libro Fueras de serie:

Los fugitivos [esclavos] atrapados sufrían una cruel paliza, y a continuación se les frotaban las heridas abiertas con salmuera, zumo de lima y especias picantes. Otro esclavo defecaba en la boca del desdichado o desdichada, al que inmediatamente después se amordazaba por un tiempo entre cuatro y cinco horas.

Lo anterior es un ejemplo extremo de la esclavitud a la que se ha sometido de manera brutal e injusta a millones de seres humanos durante la mayor parte de la historia de la humanidad. Curiosamente, la época actual es en la que se está terminando con estas prácticas y cualquier hecho que tenga similitud con los sucedidos en el pasado son denunciados y perseguidos.

La estulticia de la que hacemos gala muchas veces es sonrojante.

Enlaces 29.11.2014

Endeudarse, ¿para qué? Jesús Sánchez Quiñones

No es lo mismo acumular déficits públicos y emitir deuda para llevar a cabo programas “sensatos” de inversión o facilitar la creación y desarrollo de empresas que acabaran generando empleo y crecimiento que destinarlos a satisfacer gasto corriente. En el primer caso, el retorno de las inversiones realizadas permitirá, a medio plazo, devolver la deuda emitida y ayudará al crecimiento futuro y a la creación de empleo. Por el contrario, si los déficits se han destinado en su mayor parte a satisfacer gasto corriente, que no generará crecimiento futuro, sólo se agrava y pospone el problema del desajuste de las cuentas públicas sin darle solución.

No bloqueen los transgénicos por motivos políticos. Ian T. Baldwin et alii

En primer lugar, para ofrecer soluciones a los retos sociales esbozados en los objetivosHorizonte 2020 la financiación para la ciencia fundamental y aplicada de plantas debe mantenerse o, si es posible, aumentar. Más importante aún, existen serios desafíos que no se abordan adecuadamente, tales como el desarrollo de plantas resistentes al cambio climático, la prevención de la pérdida de biodiversidad de los cultivos, y la creación de una agricultura que evite demandas insostenibles de agua, energía, fertilizantes y pesticidas. Estas tareas deben abordarse en próximas convocatorias del programa Horizonte 2020.

Desorbitando. Arcadi Espada

La única finalidad de Libres e Iguales es poner en su verdadero sitio político a personas que, por ejemplo, dicen: «Se tiene que entender Cataluña desde dentro de Cataluña y quienes tenemos legitimidad para hablar de ella somos los catalanes.» El sitio infectado de estos nacionalistas que ni siquieran gozan del placer de saber lo que son.

¡Olvídate del Plan Estratégico! Es el factor humano y la Acción Estratégica lo que generan impacto. Juanjo Sobejano

Cuando estamos haciendo un plan estratégico analizamos tendencias, modelos que dominan el escenario de juego, pero no tenemos en cuenta todas las microtendencias o incluso, como dice Mootee, las señales débiles que hay en el entorno. Estas señales débiles son las que en el futuro se pueden convertir en macrotendencias, pero que nosotros no hemos tenido en cuenta en nuestro análisis pasado, y nos pueden romper el plan estratégico por varios lados. 

[...] 

El profesor nos decía que es un error pensar que la historia se repite, porque quien dice esto no tiene en cuenta esa imprevisibilidad de los seres humanos, que no reaccionan de igual manera ante los mismos estímulos ni gestionan del mismo modo los mismos recursos.

Corrupción política y Campana de Gauss. Ejemplo práctico en Badalona. Gerard Romo

Efectivamente, aparece la forma típica de la distribución normal, con su forma de campana, centrada alrededor de 6 respuestas correctas... Excepto por una anomalía en la parte de la derecha, Oh! Seis candidatos obtuvieron puntuaciones “estratosféricas”, casi perfectas, entre 17 y 20 respuestas acertadas.

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Enlaces 27.11.2014

Podemos. Pablo R. Suanzes

Iglesias y su grupo de colaboradores, todos profesores de Ciencia Política de la Universidad, con una visión muy de izquierdas, cercanos al Partido Comunista durante toda su vida y con claros vínculos, sentimentales y profesionales, con la Venezuela de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, han desarrollado un plan muy claro. Su objetivo es capitalizar todo el voto posible, de todo el espectro político, y llegar con opciones de victoria a noviembre de 2015.

Animales que sienten y padecen. Pablo Herreros

El sistema límbico es el área del cerebro donde se generan las emociones de todos los mamíferos, ayudado por neurotransmisores como la dopamina y la serotonina. Las estructuras cerebrales y los comportamientos implicados en las emociones, son comunes a aves, mamíferos y reptiles, por lo que potencialmente todos ellos pueden tener experiencias emocionales.

El petróleo, los desastres y la prensa. Eduardo Angulo

Unas semanas después, el 3 de diciembre, se prohíbe la pesca y el marisqueo en Galicia. El 1 de febrero, dos meses más tarde, se retira la prohibición y se reanudan las actividades pesqueras, y el 8 de octubre, diez meses desde el accidente, se levantan todas las restricciones a la pesca. Las pérdidas en el sector pesquero se calculan en 774 millones de euros. También ese año, y con urgencia, la Unión Europea prohibió la navegación de los petroleros monocasco y legisló que en 2010 no debería quedar ninguno. Ahora, en 2014, cuatro años después de la fecha aprobada para su desaparición, todavía navegan 32 de estas naves.

Cómo encuentra Estados Unidos a los terroristas que quiere eliminar. Jordi Pérez Colomé

Los espías son en estos casos agentes dobles. No es fácil llegar al último círculo de una organización sin llevar años cerca o dentro. El modo en que luego la CIA u otras agencias de inteligencia recluta a esas personas es complejo. Hace unas semanas apareció en inglés el libro de un agente doble, el danés Morten Storm: Agent Storm: My Life Inside Al Qaeda and the CIA. Es un extraordinario relato de cómo es de sencillo y laborioso a la vez llegar a lo más alto de organizaciones terroristas.

Can We Save Nature by Making It Economically Useless? Ronald Bailey

Urbanization contributes to the process of decoupling economy and ecology, since fewer hungry people engaged in low productivity subsistence farming mean more land for nature. Think of it this way: Right now, about half of the world's population of 7.2 billion still lives scattered across the landscape. By 2050, United Nations demographers estimate that cities could hold 70 percent of a population of 9 billion. World population would be higher, but the globe's rural population would fall from 3.6 billion to 2.7 billion.

Enlaces 25.11.2014

Metiendo miedo. Jesús Pérez

Lo que se ve en el vídeo no son “tanques”. Son vehículos de combate de infantería “Pizarro”. Y no iban rumbo a Barcelona. Iban desde Madrid rumbo al Centro Nacional de Adiestramiento (CENAD) de San Gregorio (Zaragoza), que es el campo de maniobras para unidades acorazadas más importante de España. Lo sabemos porque informa del desplazamiento el boletín “Tierra” del Ejército en su página web.

Podemos es peor que la corrupción. Carlos Alberto Montaner

El programa político de Podemos es una suma de todos los devastadores disparates que pueden arruinar a la sociedad, pero, ante el descrédito de los partidos políticos, una buena parte de los españoles ha llegado a la conclusión de que hay que castigar en las urnas a las formaciones del establishment, o de "la casta", como les llama Podemos despectivamente, sin advertir que la corrupción es mala, pero mucho más daño puede hacer la entronización en el país de un Gobierno populista de corte chavista que destruya el aparato productivo y crispe, empobrezca y divida aún más a los españoles.

El pensamiento único tributario. Juan Ramón Rallo

La alternativa al pensamiento único tributario -ese que nos ha conducido a una sociedad sin margen real para ahorrar y para alcanzar unos niveles de autonomía financiera que le permitan ser dueña de su propio destino- no es seguir instalados en el pensamiento único tributario, sino una verdadera revolución fiscal: una revolución fiscal que adelgace nuestro mastodóntico Estado para alimentar paralelamente nuestra anoréxica y depauperada sociedad civil. Ni PP, ni PSOE, ni Podemos plantearán jamás semejante alternativa: en materia fiscal son parte de la misma casta.

Five Ways to Lie with Charts. Becca Cudmore

Data from Jones, G.E. How To Lie With Charts BookSurge Publishing, Charleston, SC (2006).

We’re pretty good at noticing trends. But what if there’s one that someone doesn’t want us to see? The left chart clearly shows that marketing costs have tripled over three years. This same fact is there in the right chart, but it’s hidden among a host of other data, softening the impact of the sharp incline in marketing costs, and making that incline nearly impossible to quantify.

Por fin el Times publica algo interesante. Cayetana Álvarez de Toledo, Nuria Amat y Mario Vargas Llosa (English)

Contrariamente a lo que afirman, los separatistas de Cataluña no están defendiendo el derecho de los catalanes a decidir su futuro. En su lugar, están dividiendo a la sociedad catalana en dos, y negando a otros españoles su derecho a decidir un futuro que pertenece a la nación en su conjunto. A pesar de lo que cabría ingenuamente suponer, los nacionalistas no se quedarán satisfechos con nuevas concesiones del Estado español, mejores acuerdos fiscales o incluso un reconocimiento más profundo de las singularidades culturales o lingüísticas de Cataluña. Como el personaje que da título a la obra de Molière El misántropo, lo que quieren es ser “distinguidos del resto”. No es más autonomía o un sistema federal lo que anhelan, sino la desigualdad, simple y llana: que los catalanes tengan más derechos que los andaluces, los valencianos o los vascos.