Enlaces 21.11.2014

Los liberales no somos menos corruptos; el liberalismo, sí. Carmelo Jordá
Lo que favorece la corrupción, en suma, es un sistema que deja en manos de seres humanos -capaces a veces de ser grandes, sí, pero casi siempre débiles y míseros- decisiones arbitrarias de las que dependen mucho dinero y muchos negocios; un sistema que reparte miles de millones en subvenciones o contratos en procesos controlados por hombres y mujeres que son como usted y yo: buenos, malos, regulares, necesitados…
Un almuerzo en Washington. Arcadi Espada
El Partido Socialista considera que la embajada española de los Estados Unidos no puede invitar a diversos think tankers locales a que conozcan el punto de vista de un grupo (diría «relevante» si no estuviera yo) de españoles, que defienden la continuidad de la democracia en su país y la necesidad de que cualquier reforma sustancial del Estado sea pactada entre todos los ciudadanos. Este, sin duda, es el momento en que el castizo se para, templa y dice inclinando sagazmente la oreja: «¿Perdón...?»
Hacia el nuevo colectivismo. Javier Benegas
Por el contrario, gana adeptos la Teoría Monetaria Moderna, que sostiene, entre otras cosas, que la soberanía monetaria de un Estado le permite aumentar el gasto público e incurrir en déficit tanto como políticamente se esté dispuesto a ello, ya que, como emisor de moneda, el Estado nunca podrá quedarse sin dinero. Lo cual convierte al Estado en un poderoso empleador, que, en caso de necesidad, puede crear tantos puestos de trabajo como sean necesarios y remunerarlos con nuevo dinero. Una teoría que si bien resulta interesante, tiene algo de mágico, de irreal. Pues cuesta creer que todos los problemas puedan resolverse sencillamente emitiendo más dinero. O que el déficit y la deuda no tengan importancia alguna.
Un desembarco en Inglaterra en 1595. Agustín Ramón Rodríguez González
Zarparon el 22 de julio, y tras proveerse de víveres por la fuerza en Penmarch y otros puertos dominados por los protestantes franceses (así de precaria era su situación), cruzaron el mar apresando algún pesquero británico para obtener información, aparte de las que proporcionaba un capitán inglés católico embarcado en la expedición, Richard Burby, y en la mañana del 2 de agosto llegaban a la costa más occidental de Cornualles, en la bahía de Mounts, entre los cabos Lizard y Lands’End.
La tiranía de las pequeñas decisiones. Manuel Conthe
Los períodos electorales son, como afirmó hace años la Escuela de la Elección Pública (Public Choice) y he expuesto en otras ocasiones, una suerte de idilio o cortejo en el que los candidatos y partidos persiguen el afecto de sus votantes, casi siempre con promesas de gastos, rebajas de impuestos u otras medidas que beneficien a los cortejados, con frecuencia a costa de los demás ciudadanos. El beneficio individual será muy visible para los agraciados, mientras que su efecto global externo será ignorado, o despreciado como el "chocolate del loro".

Enlaces 19.11.2014

Vocativos, con comas. Fundeú BBVA
Esto mismo afecta, por cierto, a los encabezamientos de cartas o mensajes electrónicos, en los que lo apropiado es escribir «Hola, Ana:», «Buenos días, compañeros:», en lugar de «Hola Ana:» o «Buenos días compañeros:», pues Ana y compañeros son en estos casos vocativos.
Entrevista a Antonio Rodiles sobre la situación en Cuba
Como digo, nuestro objetivo descansa en exigir que el régimen contraiga compromiso firme en una transformación profunda en torno a las Libertades Fundamentales. Ni los Castro ni nosotros sabemos que va a pasar. Hay una premura de parte del régimen por su banca rota y los aliados como Venezuela, que están todavía peor. Un escenario que no favorece al régimen. Recibir flujo económico y legitimidad política interna y externa es necesario para los Castro. Yo no diría que el régimen esté ganando esta partida. Hay muchas jugadas sobre la mesa y no se vislumbra lo que va a ocurrir, por lo que la oposición ha de trabajar fuerte y no ir por caminos que lamentemos, al igual que países ex comunistas de la órbita soviética que han padecido de transiciones fallidas. 
Dame 10 kilos menos por favor. Nelson Portugal
Es más fácil ver una foto en Facebook de un amigo que está en el Caribe, en España o en África y decir "cómo viaja esa persona, qué suerte, qué bien le va" o ver una publicación en LinkedIn indicando un ascenso y decir "su empresa sí da aumentos" o "me gustaría trabajar ahí también"... pero es difícil reconocer que para que esa persona pueda hoy subir esa foto en cualquier lugar del mundo, con el carro del año o con su amor de la vida tuvo que pasar MESES sino AÑOS para conseguirlo.
¿Qué entiende Cáritas por exclusión social?Juan Ramón Rallo
Lo anterior no significa, claro está, que los indicadores desagregados que presenta Cáritas sean inútiles. Únicamente implica que la cifra del 25% de excluidos sociales hay que desecharla por descabellada. Pero el listado anterior sí nos permite conformarnos una imagen de qué porcentaje de personas lo están pasando verdaderamente mal durante esta crisis: el cruce de los puntos 7 (pobreza extrema), 8 (carencia de bienes básicos), 14 (infraviviendas) o 23 (haber pasado hambre en los últimos diez años) nos indica que el porcentaje de españoles que puede estar atravesando dificultades verdaderamente acuciantes (dificultades que, en todo caso, se habrían considerado el estándar de normalidad hace 40 o 50 años) se halla en torno al 5%, frente al 2-3% del pico de la burbuja de prosperidad de 2007.
Entrevista a Santiago Calatrava
El presupuesto de 308 millones se refería al primer proyecto conocido como Ciudad de las Ciencias y la Comunicación, de hace 25 años, y que solo preveía tres edificios. Tras el cambio de Gobierno en 1994, la Generalitat acometió un cambio drástico de programa y, sobre las cimentaciones ya construidas de la torre de comunicaciones, proyectó el Palau de les Arts. Se cambió el nombre y se decidió construir un jardín botánico, L’Umbracle, un aparcamiento cubierto, una estación de autobuses, dos puentes, una nueva central de energía, el ágora... En conclusión, las causas del incremento de coste son: el cambio radical de usos en el conjunto y la adición de nuevos edificios complementarios, urbanización, accesos... Sin olvidar el proceso inflacionista en los costes a lo largo de 20 años y con cuatro presidentes distintos.

Enlaces 17.11.2014

The Berlin Wall, 25 Years After the Fall. The Atlantic


East German border guard Conrad Schumann leaps into the French Sector of West Berlin over barbed wire on August 15, 1961. (Peter Leibing/Library of Congress)
Este domingo, Pablo Iglesias estuvo en Salvados y efectuó varias afirmaciones de cariz económico equivocadas. Las copio a continuación junto al correspondiente enlace donde son desmentidas:

Comentario a: ¿El fin de la lectura tal y como la conocemos?, de Roger Domingo

Estimado Roger:

Muy interesante su artículo. De hecho la web donde lo leo, Sintetia, es la prueba de que el mundo cambia y el libro se ve afectado. ¿Podría algún libro poner al alcance de los lectores de este blog la cantidad de información de la que disponemos a diario?

Tal y como indica en su artículo Nicholas Carr escribió: “Desde hace unos años noto que mi mente no funciona como antes. Ha cambiado. Y lo noto sobre todo cuando leo: antes podía sumergirme durante horas en las páginas de un libro. Ahora ya no. Mi concentración empieza a flaquear tras dos o tres páginas de lectura, dejo de seguir el argumento y empiezo a pensar en hacer otras cosas. La lectura en profundidad que antes era algo normal ahora se ha convertido en un esfuerzo”. Yo soy mucho menos importante que Nicholas Carr pero me pasa justo lo contrario que a él. Cada día leo más y estoy interesado en más cosas y me concentro mucho, pero en lo que me interesa. Leo libros, pero tengo que estar muy seguro de lo que escojo. Hay más competencia y si un libro no está recomendado por la gente que me inspira confianza ni siquiera lo empezaré, quizá no sea excelente pero al menos debe despertar ideas en mí que hagan que merezca la pena el tiempo empleado.

Totalmente de acuerdo cuando escribe: “la necesidad de aprender y de formarse sigue vigente, pero puede ser que el libro haya dejado de ser el mejor vehículo para la transmisión de ciertos conocimientos”. Los patrones han cambiado y eso debería hacer que la industria del libro sufriese un terremoto. ¿Se ha dado eso? No. ¿Se pueden encontrar libros electrónicos con música, vídeos, audios y enlaces? Pocos. El único que conozco es este llamado Blook: AlyHerscovitz, cenizas en la vida europea de Josep Pla. ¿Seguirán llamándose libros esos futuros formatos?

¿Alguien piensa que las generaciones que vienen van a querer papel o el mismo formato que ha venido usándose durante los últimos 500 años? ¿Por qué el libro sigue siendo básicamente lo mismo? Hay que darle valor agregado. Cambiar y experimentar. ¿Dónde están esos editores con nuevas ideas?

El papel sigue teniendo su público pero hay que prepararse para el futuro. Sino nos arrollará y luego lloraremos. Preparémonos para la ola, cabalguemos sobre ella para no acabar engullidos.

Sigue el artículo con esta afirmación de Maryanne Wolf: “Lleva tiempo pensar en profundidad sobre una información y estamos acostumbrándonos a pasar en seguida a la siguiente distracción. Me preocupa que los circuitos que nos permiten la habilidad de la lectura se atrofien en los adultos y no se formen del todo en los jóvenes”. Pues evitemos que la gente se distraiga. Captemos su atención. Quizá el problema no está sólo en la gente sino en que no nos están ofreciendo algo que nos haga pensar en profundidad.

Maryanne Wolf de nuevo: “Tras días de lectura en la web y de contestar cientos de email un día me senté a leer un texto de Herman Hesse y no pude. Pasar de la primera página se convirtió en una tortura. Me encontré a mí misma saltando de frase en frase sin terminar ninguna y buscando palabras claves para leer a la máxima velocidad posible. Tuve que obligarme a ir más despacio y a leer con mayor concentración, tal y como siempre había hecho”. Quizá estaba cansada. Quizá el problema sea leer a Hesse. Quizá Hesse no ofrece respuestas al tipo de problemas que se plantean en la actualidad. Quizá aburra y no sea un problema de concentración. Además, las experiencias de una sola persona no deberían tenerse en cuenta a la hora de valorar este tipo de cuestiones.

En el artículo: “Y ello acarrea un peligro: ganamos en rapidez, pero perdemos en profundidad. O, como tan bien ha expresado Edward Tenner, corremos el riesgo de que una tecnología brillante como es Internet ponga en peligro la propia capacidad intelectual que ha sido capaz de crearla. Ello no significa, no obstante, que no valoremos la amplitud de contenidos y la facilidad de consulta que Internet aporta a nuestra sociedad, sino que debemos ser conscientes de sus ventajas e inconvenientes”. La última parte del párrafo es una gran verdad, todo tiene sus ventajas e inconvenientes pero, en el caso de Internet, las ventajas superan con mucho a los inconvenientes. El acceso a todo tipo de información es brutal. Por ejemplo, la cantidad de cursos y conocimiento que hay a nuestro alcance es colosal.

El conocimiento y la manera de gestionarlo será diferente. Ya no necesitaremos clases magistrales, o alguien que nos explique las cosas paso a paso. Necesitaremos facilitadores, gente que nos muestre el camino y que nos ayude con las dudas, pero tendremos que ser autosuficientes, porque el material está ahí y es para todos.

Gracias y saludos.