Lecturas 16.04.2013

República Centroafricana, el país más triste del mundo, por José Carlos Rodríguez Soto.

¿En qué rincón del mundo ocurre todo esto? Imagine un país tan grande como España y Portugal juntas, habitado por sólo cuatro millones y medio de habitantes, que produce diamantes, oro y uranio, donde llueve diez meses al año y cubierto de enormes bosques y tierras fértiles. Si piensa que en una nación así sus ciudadanos tendrán un nivel de vida envidiable, espere a escuchar la segunda parte: se trata del segundo país más pobre del mundo (o por lo menos así era considerado en 2012, ahora seguramente ocupa el primer puesto: es decir, el último), su esperanza de vida no supera los 39 años, la mitad de los niños no están escolarizados y muchos de ellos tienen problemas serios de desnutrición. Este lugar se llama República Centroafricana y acaba de sufrir, por enésima vez, una guerra que ha sumido a su población en el pánico total. En diciembre del año pasado la revista Forbes Internacional lo catalogó, por tercer año consecutivo, como el país más triste del mundo.

Educational Freedom, by Arnold Kling.

When we think of school, we think of learning that has coordinates in time and space. I took algebra in 8th grade in Clayton, Missouri. I attended college in Swarthmore, Pennsylvania from 1971 to 1975. However, outside of school, learning can take place anywhere, at any time. The Internet makes us keenly aware of this fact, and as Richardson points out, traditional classrooms can seem backward and stifling when compared to what we can learn by ourselves using the Web.

El embalse de Guadalcacín: un coloso a punto de rebosar

Hoy, 5 de abril, el embalse de Guadalcacín ha alcanzado su cota histórica llegando a contener 788,45 hm3, con lo que supera el 98,5% de su capacidad calculada en 800 hm3. Aunque no hay previsiones de lluvia para mañana y los próximos días, todavía recibirá los caudales de los ríos y arroyos de la zona con lo que el riesgo de alcanzar su máxima cota y de que rebose la lámina de agua por el aliviadero es real. Hace tan solo unos años mostraba los niveles que pueden apreciarse en las fotografías, tomadas en abril de 2004 y abril de 2008 respectivamente, que contrastan con la que pudimos captar en la tarde de hoy.



Orgía de sangre, por Arcadi Espada.

Esta nota de Bernard Lugan, a la que llego gracias a Fábregas, pone los pelos de punta. Es cierto que la hipótesis de que el genocidio ruandés fue espontáneo tiene indudables consecuencias políticas respecto al papel que desempeñaron Francia, Estados Unidos y Gran Bretaña, y que describe Lugan. Y es cierto también que la muerte del presidente Habyarimana no ha sido investigada y esa desidia es una vergüenza del tipo realpolitik. Pero el estremecimiento va mucho más allá de la política. Si el genocidio ruandés fue espontáneo, y desencadenado a partir de la muerte del presidente Habyarimana, las complicaciones sobre la naturaleza humana crecen. Ochocientas mil personas pasadas a machete en cuatro meses, sin un cerebro ordenador, sin obediencia debida a la que acogerse, todo ejecutado con el capricho, el apetito y la furia de una orgía (orgía de sangre en puridad alejada del tópico), suponen una hipótesis de trabajo sobre la masa que admite pocas equivalencias.

Recordando a Robert Solow, por Cándido Pañeda.

Así, de acuerdo con los resultados expuestos en su segundo artículo clave sobre este tema (“El cambio técnico y la función de producción agregada”, 1957, Review of Economics and Statistics), la clave del crecimiento está, justamente, en la tecnología, que se presenta como la variable fundamental para explicar lo que posteriormente se denominó “el residuo de Solow” (la “productividad total de los factores”), que, además, se puede cuantificar gracias a su “contabilidad del crecimiento”.

Lecturas 15.04.2013

Rescate de Chipre: la propuesta "definitiva", por Xavier Sala i Martín.

Como los seguidores de este blog ya saben, yo siempre he sido partidario de cerrar los bancos insolventes, salvando a los depositantes asegurados, en lugar de usar dinero del contribuyente o de forzar fusiones como se ha hecho en España (las fusiones solo consiguen pudrir a todas las entidades fusionadas como hemos visto en el caso de Bankia). El rescate chipriota cierra el banco más dañado financieramente y salva a los depositantes pequeños. Una buena solución que todos deberíamos aplaudir.

Idiocracia, por Arcadi Espada.

Rosa Díez escribe hoy en el periódico un artículo necesario. Doblemente. Lo necesitaba su partido, al que a veces confunden y que a veces se deja confundir. Y lo necesitaba la opinión pública, si es que la opinión pública sigue leyendo diarios. Buena parte de la inteligencia española está sometida al escrache repugnante del populismo perón. A mi juicio, sereno y objetivo, España es en estos momentos la prueba más concluyente de la llamada Idiocracia. Están naciendo demasiados tontos. Y no solo se trata de que la selección natural no presione lo suficiente. Tampoco la selección cultural. Hay una complacencia general ante la idiocia.

Is Idiocracy Looming? By Douglas T. Kenrick.

There are several causes for concern. To begin with, it is a correct assumption that natural selection is largely agnostic with regard to intelligence. We large-brained hominids like to think that all the information-crunching power in our hypertrophied cortexes will eventually allow us to solve the big problems of modern times, allowing our descendants to persist into the distant future. But it ain't necessarily so. Dinosaurs were a lot smarter than cockroaches, and Australopithecines were Einsteinian by comparison, yet the roaches have had a much longer run, and are widely expected to outlast Homo sapiens.

Contra la pobreza, capitalismo, por Diego Sánchez de la Cruz.

Las estimaciones del Banco Mundial son contundentes. Si en 1981 el 52% de la población mundial vivía bajo el umbral de la pobreza, hoy ese porcentaje se ha visto reducido hasta el 22%. Esta reducción es significativa porque ni siquiera Naciones Unidas contemplaba una evolución tan positiva. Así, los “Objetivos de Desarrollo del Milenio” aspiraban a que la pobreza se hubiese reducido a la mitad entre 1990 y 2015, pero la meta se ha conseguido con años de adelanto.

Chipre se hace un islandés, por Juan Ramón Rallo.

Imagino que a estas alturas todos los indignados patrios estarán aplaudiendo a Alemania por, finalmente, aplicar la medicina islandesa en Chipre. ¿O qué otra cosa pensábamos que significaba aquello de "¡Dejemos quebrar a los bancos!"? Pues simplemente que las pérdidas de sus carteras de inversiones y préstamos (el activo) se trasladan íntegras, y según los órdenes de prelación preestablecidos, a sus financiadores: accionistas, bonistas júnior, bonistas sénior y depositantes. Acaso algunos descubran hoy que "dejar quebrar a los bancos" no es un procedimiento que le salga gratis al ciudadano de a pie.

Visual 186

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Guía de diseño de elementos estructurales adaptada al CTE. 2010.

Descargar en PDF.

Para estructuras de madera.


Más documentos sobre Estructuras, Cimentaciones y Geotecnica.

Lecturas 14.03.2013

Escapar de la trampa: dos siglos de desarrollo económico, por Jorge San Miguel.

En síntesis, durante milenios apenas hubo progreso en términos de riqueza por persona, hasta que vencimos la trampa maltusiana. Hasta entonces las mejoras en producción se tradujeron en una población multiplicada —lo que puede o no interpretarse como un síntoma de progreso*—, si bien las condiciones materiales de la gran mayoría apenas mejoraron, o lo hicieron de forma marginal. Pero hace dos siglos el mundo dio un salto adelante. A partir de ese momento la riqueza creció de manera explosiva. En los países occidentales la renta por habitante se multiplicó cinco veces en el siglo XX, y de forma muy importante en prácticamente todo el mundo.

North Korea's Camp No. 22 - Update, by Human Rights in North Korea.

As a follow-up to the October 2012 joint HRNK- DigitalGlobe imagery analysis of North Korea’s Camp 22 (Kwan-li-so No. 22, Korean People’s Security Guard Unit 2209), DigitalGlobe’s Analysis Center was asked to assist in identifying reported activity in and around Camp 22 in Hamgyŏng-bukto.

Ahora, alquilar; por Carlos Rodríguez Braun.

Muchos economistas, incluido quien esto escribe, han apuntado los inconvenientes de una hipertrofia de propietarios de sus viviendas y han señalado las ventajas de una sociedad con más inquilinos. No tendríamos, pues, motivo alguno ahora para quejarnos. Sin embargo, los tenemos, siendo el primero de ellos la mencionada ignorancia de la propia acción pública en el pasado, a lo que cabe añadir las consecuencias futuras no previstas y los costes de oportunidad. Para el fomento del alquiler han presionado los lobbies, igual que lo hizo el sector automotriz para que se aprobara el Plan PIVE. La idea es que el Gobierno gaste dinero a través de los ciudadanos, pero un dinero que finalmente llegue a las empresas. Dirá usted: eso es bueno. No está tan claro, sin embargo, porque también llegaría si el Gobierno, en vez de intervenir, redujera los impuestos, abriera los mercados, y dejara a los ciudadanos que decidamos cómo organizar nuestra vida y nuestra vivienda.

The Ultimate Resource 2, by Julian Simon.

The public demands an ever-increasing purity of air and water. In itself that certainly is a good thing. But when the public judges that our air and water now are “dirty” and “polluted,” this makes no sense if one remembers the terrible pollutions that were banished in the past century or so – the typhoid fever that polluted even the Hudson River at New York, the smallpox that humanity has finally pursued to the ends of the Earth and apparently eradicated, the dysentery and cholera that distressed and killed people all over the world as it still does in Asia and Africa, the plagues and other epidemics that harm us much less than in generations past, or not at all. Not only are we in the rich countries free of malaria (largely due to our intensive occupation of the land…), but even the mosquitoes that only cause itches with their bites are now so few in many affluent urban areas that people no longer need window screens for their homes, and can have garden parties at dusk.

Côte d’Ivoire: Unrealized Promises for Impartial Justice, by Human Rights Watch.

Internationally recognized results proclaimed Ouattara the winner of the November 2010 election, but Laurent Gbagbo, his opponent, refused to step down as president. That caused a five-month crisis during which at least 3,000 people were killed and 150 women raped, with attacks often carried out along political, ethnic, and religious lines. In November 2011, Gbagbo was transferred to The Hague on a warrant from the International Criminal Court (ICC). He remains there in custody pending a determination of whether there is enough evidence to try him for four counts of crimes against humanity.