¿Gratuito? No, nada es gratis

Leo y escucho demasiadas veces la palabra gratuito asociada a muchos servicios y productos, por ejemplo, es habitual en España que muchas personas tengan interiorizado, y muchos lo exteriorizan, que la sanidad y la educación públicas son gratuitas. El error no es sólo semántico sino conceptual y lleva a muchos a pensar que todo es posible sin pagar por ello. 

Gratuito es algo que se consigue sin coste. Es imposible, o al menos mi mente no consigue encontrarlo, encontrar ninguna acción humana que no implique un coste, que puede ser monetario, de tiempo, esfuerzo, u otros. Desde este punto de vista "nada es gratis" (There is no such thing as a free lunch).

Centrándome en el tema de la sanidad y la educación públicas en España, y en todos los países con Estados de bienestar similares, se comete un gravísimo error al considerarlos gratuitos, en lugar de indicar las dos características principales, son públicos y de acceso universal. El gasto anual en España del sistema educativo público es de unos 50 mil millones de euros y el del sistema sanitario público de unos 70 mil millones de euros. ¿Cómo puede alguien afirmar que la sanidad y educación públicas en España son gratuitas? ¿De dónde creen que salen esos, aproximadamente, 120 mil millones de euros anuales? ¿Se preguntan quienes hacen estas afirmaciones si no se financiarán con impuestos? ¿Se preguntan esos mismos si esos impuestos no los pagan los que reciben el servicio?

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Los 9 hechos más controvertidos de las matemáticas: "Si no te lo crees haz el experimento. En un grupo de 23 personas o más la probabilidad es mayor al 50%, si el grupo pasa de las 57 personas la probabilidad es del 99%. Vamos a calcular esto apoyándonos en que lo contrario a que "algunas personas compartan cumpleaños", es que "nadie comparta cumpleaños". A veces en probabilidad es más fácil demostrar lo contrario y luego darle la vuelta de nuevo: la probabilidad de que n personas no compartan cumpleaños viene dada por p=365/365 · 364/365 ·...· (365-n+1)/365 para n menor que 365, donde hemos desechado años bisiestos, gemeliers y demás casos extremos. La probabilidad de que alguna pareja - ojo que pueden ser varias parejas o incluso tríos - es la complementaria a la fracción anterior, (1-p) que tiene esta gráfica en función del número de personas presentes en la reunión".

David Brooks: "The welfare state and the market are important, but, he [David Cameron] argues, “talk to a single mum on a poverty-stricken estate, someone who suffers from chronic depression, someone who perhaps drinks all day to numb the pain of the sexual abuse she suffered as a child. Tell her that because her benefits have risen by a couple of pounds a week, she and her children have been magically lifted out of poverty. Or on the other hand, if you told her about the great opportunities created by our market economy, I expect she’ll ask you what planet you’re actually on”".

Algunos hombres vuelan. Al menos por un instante. (Ver vídeo).

Personas inteligentes escribiendo cosas inteligentes: "Además, nos rebelamos contra el uso de “las mujeres” como expresión de un bloque monolítico de pensamiento, iguales en sus aspiraciones y en sus quejas. Ya hemos visto esa estrategia con los nacionalistas, por ejemplo, cuando han usado “los vascos” o “los catalanes”. Las mujeres en España son libres para elegir si quieren reducción de jornada en el caso de ser madres o si prefieren que sean los padres los que la pidan, libres para dar el pecho el tiempo que quieran o libres para elegir que el padre dé biberones, libres para aspirar a estar en una empresa del Ibex o en su casa. Son libres para elegir carreras universitarias que les lleven a trabajos muy bien pagados o para escoger otras de futuro laboral más incierto. Las niñas de hoy necesitan saber que ellas no son víctimas, que ellas tienen el futuro en sus manos. En 2015, la revista Time votó como el antiguamente llamado Hombre del Año a Angela Merkel. Sigue habiendo menos mujeres en las jefaturas de Gobierno pero desde hace tiempo las ha habido en el poder de países tan importantes como Gran Bretaña, con Margaret Thatcher, hace ya tres décadas".

Del conflicto a la cooperación: "In the 1990s Andean countries opened their economies to private investment. The result was a boom, featuring vast open-cast mines. These often involve slicing the tops off mountains or drying up lakes. In the past people in the Andes tended to welcome mining; disputes were over labour relations. Modern projects have met growing resistance, partly because democracy has taken root in the region. People are more conscious of the projects’ impact on their environment, of the big money that is at stake and of their rights".

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Cada etapa de la vida hay que vivirla plenamente [1]: "Recuerdo que mi madre-oráculo me dijo que cuando fuese mayor lo entendería. Que yo iba al colegio y debía disfrutar de mi edad y de las cosas que se hacían con gente de mi edad, porque esa etapa no volvería. Y cuando fuese a la universidad, pasaría lo mismo. Cada edad conlleva unas cosas inherentes a ella. Y ahora que ha pasado el tiempo, me doy cuenta de que la que estaba equivocada soy yo. No hay que quemar etapas en la vida, hay que disfrutar de cada momento".

Neuromitos [2]: "Todos los neuromitos comparten dos cosas: la creencia de que más es mejor, y que la especificidad es mejor. Para que no nos engatusen más con anuncios sobre el bebé más inteligente, o el método más específico al estilo "innato" de aprender de nuestros niños, John Geake, propone dos recomendaciones: buscar validez científica antes de aplicar nada en el aula y mantenernos escépticos ante las panaceas educativas. Si se nos tienen que caer mitos, que sean neuromitos.

Hablar con nuestros hijos [3]: "Parece ser que, en principio, simplemente explicar a esos padres que hablar con sus hijos puede ser fundamental ya hace que el número de conversaciones aumente. Así que, de entrada, se podrían empezar a organizar charlas en los centros de salud con pediatría que simplemente se llamaran "Hable con ellos. Mucho". Eso requiere un esfuerzo, claro. Muchas veces llegamos cansados de trabajar o nos agotan sus preguntas. Preferimos los monosílabos. Ahora sabemos que ese esfuerzo de hablar más con ellos tiene su recompensa".

Los medios de comunicación y la democracia [4]: "No creo que los medios trajeran la democracia a España. Pero la salvaron el 23 de febrero de 1981. El golpe se jugó en los medios y los golpistas lo perdieron. Impresiona en retrospectiva su error. Los golpistas solo utilizaron los medios para pasarse la hermosa consigna: «Cuando florezcan los almendros». Como dar hoy un golpe sin twitter. Ni uno solo de los españoles salió a la calle a rodear el Congreso de los Diputados o el Miquelete de Milans del Bosch. Estaban pendientes del partido. Lo ganaron gentes como Pedro Francisco Martín, Mariano Revilla, Manuel Pérez Barriopedro, José María García, Victoria Prego, Iñaki Gabilondo y Juan Luis Cebrián. Una vez ganado, los ciudadanos salieron a la calle para festejar el éxito que habían conseguido por delegación. Salvo en Cataluña donde ya empezaba a notarse la ausencia de la especie".

Educación [5]: "Primero pondría un Bachillerato considerablemente más largo y riguroso. El PP había prometido un Bachillerato de tres años –un paso tímido, pero en la buena dirección–, pero no cumplió su palabra. Segundo, una FP más temprana para aquellos a quienes no les atraiga ese Bachillerato. Tercero, una reválida tras la enseñanza común y otra al finalizar el Bachillerato. Cuarto, enseñar cosas y contenidos: sin memoria no hay aprendizaje posible. Y quinto, el profesor ha de ser una autoridad y la disciplina, una exigencia irrenunciable".


[1] http://www.elmundo.es/blogs/elmundo/diariodeunaembarazadainexperta/2016/02/20/por-que-ese-empeno-en-crear-peque-putis.html

[2] http://www.elmundo.es/blogs/elmundo/mejoreducados/2016/02/19/neuromitos-las-leyendas-urbanas-de-la.html

[3] http://www.elmundo.es/blogs/elmundo/mejoreducados/2016/02/14/el-gran-deficit-educativo-30-millones-de.html

[4] http://www.elmundo.es/opinion/2016/02/25/56ce192ee2704ecc068b457c.html

[5] http://www.elmundo.es/sociedad/2016/02/26/56cf824346163fe7468b45b5.html