Why Do Some People Learn Faster? Jonah Lehrer

The physicist Niels Bohr once defined an expert as “a person who has made all the mistakes that can be made in a very narrow field.” Bohr’s quip summarizes one of the essential lessons of learning, which is that people learn how to get it right by getting it wrong again and again. Education isn’t magic. Education is the wisdom wrung from failure.

A new study, forthcoming in Psychological Science, and led by Jason Moser at Michigan State University, expands on this important concept. The question at the heart of the paper is simple: Why are some people so much more effective at learning from their mistakes? After all, everybody screws up. The important part is what happens next. Do we ignore the mistake, brushing it aside for the sake of our self-confidence? Or do we investigate the error, seeking to learn from the snafu?

The Moser experiment is premised on the fact that there are two distinct reactions to mistakes, both of which can be reliably detected using electroenchephalography, or EEG. The first reaction is called error-related negativity (ERN). It appears about 50 milliseconds after a screw-up and is believed to originate in the anterior cingulate cortex, a chunk of tissue that helps monitor behavior, anticipate rewards and regulate attention. This neural reaction is mostly involuntary, the inevitable response to any screw-up.

The second signal, which is known as error positivity (Pe), arrives anywhere between 100-500 milliseconds after the mistake and is associated with awareness. It occurs when we pay attention to the error, dwelling on the disappointing result. In recent years, numerous studies have shown that subjects learn more effectively when their brains demonstrate two properties: 1) a larger ERN signal, suggesting a bigger initial response to the mistake and 2) a more consistent Pe signal, which means that they are probably paying attention to the error, and thus trying to learn from it.

Read full.

Source: Francisco Capella.

El cuestionario del Pandemonium. Hoy, Manuel Álvarez López

1. ¿Por qué hay algo en vez de nada?

Ni lo sé ni me preocupa. Nos ha tocado en el algo.

2. ¿Cuál es la idea política más sobrevalorada de la historia?
Todas las basadas en ideologías que no se adaptan a la realidad.

3. ¿Y la más infravalorada?
Todas las basadas en la libertad y la responsabilidad individual.

4. ¿Cómo cree que será España dentro de 50 años?  
Como en todo el mundo, se avanzará en todos los aspectos.

5. ¿Qué libro cambió su forma de pensar y en qué sentido lo hizo?
Más que un libro en concreto habría que nombrar varios. Muchos de ellos tienen en común a Arcadi Espada. Tanto sus libros, sus recomendaciones de libros de otros autores, como su blog y sus escritos en general me han ayudado mucho a seguir una línea de pensamiento más crítica y racional. Hay muchos libros en la lista: Diariosde Arcadi Espada; Aly Herscovitz de Arcadi Espada, Sergio Campos, Eugenia Codina, Marcel Gascón y Xavier Pericay; Camino de servidumbre de Friedrich Hayek, Orwell en España de George Orwell, Diario de Berlín de William Shirer, Justicia Poética de Braulio García Jaén, El hombre en busca de sentido de Viktor Frankl, y muchos más.

6. ¿Cuál es su receta para cambiar el mundo?
Eso no existe. Además no creo mucho en los cambios, veo más bien una evolución del mundo. Es claro que cuanta menos violencia y más libertad haya vamos bien.

7. ¿En qué proyecto, investigación o rama de la ciencia tiene puestas más esperanzas y por qué?
Todas. La medicina, las matemáticas, la física, la química, etc. Todas ayudarán a su hija la tecnología a hacer un mundo cada vez mejor. Me encanta saber que en un futuro se salvarán vidas de millones de personas que hoy morirían, gente con SIDA, con cáncer, con esclerosis múltiple, etc. Saber que no habrá más guerras. Saber que todo el mundo podrá estar bien alimentado, educado y vestido. Saber que se colonizarán otros planetas. Saber que nos mirarán como nosotros miramos ahora a la gente de la edad media.

8. ¿Seguirán existiendo la democracia y el libre mercado dentro de 100 años? Si cree que no será así, ¿qué tipo de organización política y/o económica ocupará su lugar?
La democracia y el libre mercado son sistemas que se adaptan bastante bien al ser humano. Nunca ha habido tanta prosperidad y libertad como ahora, y eso se debe a los hombres y mujeres que viven bajo este tipo de organizaciones. Creo que la democracia puede mejorar cuanto más preparada esté la gente para aceptar la realidad y cuanto más preparados estén nuestros políticos. El libre mercado surge por sí mismo y es imparable.

9. ¿Sigue teniendo la filosofía algún sentido en la era de la ciencia?
Supongo que para ayudar a plantear las preguntas adecuadas. Es un tema de nombres que no me interesa mucho. Me interesa el avance científico y su aplicación. Si eso debe ser un tema de la ciencia o de la filosofía o de ambas, no me preocupa mucho. Hagamos las cosas.

10. Si tuviera que trabajar como abogado del diablo, ¿a quién o qué escogería como cliente?
A Cristian Campos.

11. ¿Cuál es el mayor peligro al que se enfrentará la humanidad durante los próximos años?
A mentalizarnos que a pesar del avance en todos los campos los problemas seguirán existiendo y surgirán otros nuevos.

12. ¿En qué aspectos concretos ha empeorado la humanidad con respecto a los siglos anteriores, si es que cree que lo ha hecho en alguno?
Ningún tiempo pasado fue mejor. (Copiado a Teresa Giménez Barbat).

13. ¿En qué casos el fin justifica los medios, si es que cree que lo hace en alguno?
Muchos casos.

14. ¿Cuál es su criterio para medir la bondad o la maldad de una determinada idea política?
Sus resultados.

15. ¿Libertad o igualdad? ¿Por qué?
Igualdad de derechos y obligaciones. Libertad para lo demás. Todo ello va de la mano de la responsabilidad.

16. Si pudiera escoger, ¿preferiría vivir en un mundo en el que dios existiera o uno en el que no? ¿Por qué?
Dios solo existe en la cabeza de algunas personas. Pero mejor que exista para resucitar, como dice Arcadi.

17. ¿Cuál es su placer culpable?
No hablo de mi vida privada.

18. ¿Es su vida como se la había imaginado a los 20 años?
No.

19. En el hipotético caso de que usted fuera uno de los bomberos de esta noticia, ¿habría dejado que se quemara la casa? ¿Por qué? 
Sí. Es una propiedad privada que su dueño debe proteger.

20. ¿A qué pregunta no ha encontrado respuesta aún y cree que no la encontrará jamás?
A la primera.

Fuente: Cristian Campos.

Activistas Sirios acosados en todo el mundo

Estimado Sr. Embajador:

Han pasado siete meses desde que comenzaran las protestas populares en favor de reformas políticas, protestas en su mayoría pacíficas. Sin embargo, las autoridades sirias han tratado de reprimirlas de la manera más brutal. Más de 2.000 personas han fallecido o han sido asesinadas desde mediados de marzo y miles han sido detenidas, muchas de ellas en régimen de incomunicación, en lugares desconocidos y expuestas a tortura y otros malos tratos.

Pero parece ser que la represión de las autoridades sirias no se reduce a Siria, sino que en al menos 8 países –Canadá, Chile, Francia, Alemania, España, Suecia, Reino Unido y Estados Unidos– varios activistas afirman haber sufrido intimidación por parte de funcionarios diplomáticos y que sus familias en Siria han sufrido hostigamiento, detención e incluso tortura. Según un informe de Amnistía Internacional, en varios casos, los manifestantes han sido filmados o fotografiados por personal de las embajadas. En otros, se han producido llamadas telefónicas, correos electrónicos o mensajes a través de redes sociales en los que se insta a los activistas a cesar en sus actividades.

Quiero recordarle que la sociedad siria debe poder disfrutar y ejercer sin trabas su derecho a la libertad de expresión y reunión donde quiera que esté. Para ello, es imprescindible que se ponga fin al hostigamiento de sirios que viven en el extranjero, así como de sus familias en Siria.

Atentamente,

Firmar carta.

Mashal Tamo: “Seguiremos luchando por la libertad en Siria asesinéis a quien asesinéis”

Manuel Martorell – El asesinato de Mashal Tamo abre una nueva etapa en la rebelión popular de Siria. Tamo, que fue tiroteado el viernes en su casa en Qamisli, era uno de los principales líderes del recientemente creado Consejo Nacional, el principal organismo aglutinante de la oposición al Gobierno de Bachar al Asad. Incluso, en círculos opositores, se mencionaba su nombre como una de las personas que podría ponerse al frente en un hipotético proceso de transición.

Pero, sobre todo, Tamo representaba en el Consejo Nacional a los partidos kurdos, una población que, con más de dos millones de habitantes, suponen, aproximadamente, el 10 por ciento del total. Esta comunidad se ha distinguido siempre por su resistencia al régimen baasista, ha protagonizado en varias ocasiones revueltas generales, como la del año 2004, y cuenta con media docena de partidos clandestinos bien estructurados y con gran capacidad de movilización.

Tamo, ingeniero de profesión, tenía 53 años y seis hijos (cuatro chicos y dos chicas), uno de los cuales, Marcel, también resultó herido en el atentado. Igualmente fue alcanzada por los disparos Zahida Rashkilo, otra activista del Movimiento Futuro, el partido kurdo que Tamo dirigía y por cuyas actividades fue condenado el año 2008 a tres años de prisión.

Leer entrada completa.




Fuente: Actualidad Kurda.

Canciones míticas