Enlaces 30.03.2014

El tren transporta más pasajeros que el avión... probablemente desde 2008, por Josu Mezu

Vistas las gráficas de Roger, y las series del ministerio de Fomento, mi sospecha es que ya en el año 2008, con la terminación del AVE Madrid-Barcelona el tren superó al avión en los viajes de larga distancia dentro de la península. Pero como les he dicho el cálculo es un poco pesado, y no le puedo dedicar el tiempo que requiere. Si alguien se anima, tendría que sacar de la página de AENA de "Tráfico por año", la estadística de pasajeros nacionales por aeropuerto de destino de los 12 aeropuertos no peninsulares, y extraer de ellas los que viajaron a esos mismos aeropuertos (con cuidado de evitar la doble contabilidad). Luego por sustracción del total se pueden deducir las otras dos categorías (viajeros península-islas e intrapeninsulares). Esto hay que hacerlo año por año (por ejemplo, sería interesante comparar 2007 y 2008), y aeropuerto por aeropuerto, de forma muy poco práctica.

The art of the struggle, in The Economist.

Not all his advice is compelling, but there is more than enough substance in Mr Horowitz’s impressive tome to turn it into a leadership classic. And the lyrics he sprinkles through the book help drive his messages home. “I move onward, the only direction. Can’t be scared to fail in search of perfection.” Perhaps Jay-Z should be offered a guest lectureship at Stanford Business School.

In Syria: Three Years of War, in The Atlantic.

Desaceleración en las Economías Emergentes, por Carlos Parodi.

La desaceleración se define como un proceso en el cual, las economías crecen menos, fenómeno que como puede verse en el cuadro tiene una dimensión global y no solo local. Perú no ha escapado a la tendencia, a pesar de la inyección de liquidez por parte del BCR a través de reducciones en la tasa de encaje, que lo único que están provocando es un aumento en el crédito que a la larga puede ser peligroso. En el mismo cuadro pueden verse las tasas de crecimiento de América Latina y China. En todos los casos la tendencia es la misma y se mantiene así. En enero 2014, el PBI en Perú creció 4.23%.

¡Tatatachán: 95 onomatopeyas!, por Fundéu BBVA (Incluido en Culture)

Las onomatopeyas son palabras que imitan o recrean el sonido de la cosa o la acción nombrada, son un recurso expresivo muy potente, capaz de condensar una idea o situación en muy poco espacio y, como ya te contamos, un procedimiento más para formar palabras. A continuación, reproducimos una lista de 95 onomatopeyas elaborada por José Martínez de Sousa.

Enlaces 21.03.2014

El Greco: El caballero de Toledo, por Fernando Checa.

Obras de todos los museos del mundo desde el Louvre a Copenhague, del Capodimonte en Nápoles a Budapest, se pueden ver en esta muestra, destacando las generosas aportaciones del Prado, El Escorial, del propio museo de Santa Cruz de Toledo, de la catedral de Palencia, con el primerizo San Sebastián, y buena parte de los conjuntos de Washington, con las dos pinturas procedentes de la toledana Capilla de San José, y del Metropolitan de Nueva York con sus célebres Autorretrato, Vista de Toledo y el sobrecogedor Cardenal Niño de Guevara, uno de sus mejores, si no el mejor, retrato que El Greco pintara nunca, que, desde detrás de sus antiparras, volverá otra vez a ver a sus paisanos, un tanto cansado del cosmopolita turista neoyorquino.

El decálogo de los mejores gestores de España para invertir en Bolsa, en Libre Mercado.

- ¿Cómo actúan cuando una acción baja de precio?: "Ésa es la pregunta del millón. En la inversión a largo plazo, la única fuente de error es que compres barato y la compañía esté merecidamente barata. ¿Y cuándo está merecidamente barata? Pues cuando los beneficios van cayendo. Cuando cae la cotización, tenemos que estar seguros de que los beneficios no van a seguir cayendo en un horizonte temporal de cinco-seis años. En la mayoría de los casos, cuando las cotizaciones caen, es fácil de saber que temporalmente los beneficios pueden caer; pero la ventaja competitiva, la cuota de mercado, etc... nos hacen pensar que los beneficios van a volver".

Tragedias y coincidencias, por Manuel Conthe.

En su artículo "Notre vision du hasard est bien hasardeuse" (2002), el matemático señala que esa "expectativa excesiva de dispersión" (attente excessive d'étalement) explica que nos cueste creer que en una reunión de tan sólo 23 personas la probabilidad de que al menos dos cumplan años el mismo día supera el 50%. En un experimento con ordenador, el propio Delahaye extrajo series al azar de 12 números comprendidos entre el 1 y 365 (es decir, como si fueran 12 días de un año no bisiesto). La intuición nos sugiere que, como las extracciones son aleatorias, los números estarán espaciados, como los meses del año. Tras repetir la operación 100.000 veces, el ordenador calculó el promedio de la diferencia más pequeña entre cifras en cada serie. El sorprendente resultado fue 2,53 días (es decir, en promedio, en cada serie de 12 números o días del año los dos números o días más próximos difieren en menos de 3 días).

¿Cómo se han diseñado los arcos a lo largo de la historia? Por Víctor Yepes Piqueras.

Desde la Roma clásica al Renacimiento, los arcos y los estribos se diseñaban con reglas de buena práctica y con criterios geométricos. Los constructores, desconocedores de las nociones de las fuerzas y sus líneas de acción, tuvieron que utilizar reglas en forma de proporciones o bien hacer modelos. Estos criterios empíricos no deberían ser tan absurdos pues, como indica Huerta (1996:18), la prueba es que muchas estructuras construidas en la época “pre-científica” -donde se incluyen todas las catedrales góticas-, fueron concebidas de esta forma.

La Segunda Guerra Mundial paso a paso en cien películas, por Javier Bilbao.

Como en la parábola india sobre tres ciegos que no alcanzan a entender qué es un elefante dado que uno ha tocado su colmillo, otro su trompa y otro una pata, tenemos a nuestro alcance infinidad de películas que han abordado uno u otro aspecto de la Segunda Guerra Mundial, pero sin una visión general. De manera que si unimos la línea de puntos entre un centenar de ellas, ordenando en el tiempo y lugar los hechos que muestran, tal vez logremos una comprensión global del acontecimiento más catastrófico y decisivo que ha afrontado la humanidad. Eso es lo que intentaremos a continuación, seleccionando aquellas que sean mejores, más fieles a la realidad —o menos, y por qué— o bien simplemente contengan algún detalle de interés. Es una buena forma de aprovechar la extraordinaria capacidad que tiene el cine de expandir nuestra comprensión de la realidad, nuestro círculo moral. Personas cuya suerte nos era indiferente pasan a ser protagonistas ante nuestros ojos y, por tanto, su desgracia deja de ser un frío dato estadístico. Ahora ya sí nos importan, una vez les hemos puesto cara y voz, y aquellas circunstancias por las que pasaron podemos revivirlas… o al menos tener una intuición aproximada.

Enlaces 19.03.2014

La ‘baraka’ no abandona a Buteflika, en Estudios de Política Exterior.

El principal rival de Buteflika en el FLN es el general Tufik Mediene, jefe desde 1990 de los poderosos servicios de inteligencia militar, el DRS. El secretario general del partido, Amar Saadani, ha acusado a Mediene de “injerencia” en asuntos políticos civiles. Buteflika puede estar debilitado, pero al final, su imagen de experiencia y la relativa pacificación y estabilidad económica que ha logrado tras 15 años en el poder pesarán en el ánimo de los electores.

What’s gone wrong with democracy, in The Economist.

The protesters who have overturned the politics of Ukraine have many aspirations for their country. Their placards called for closer relations with the European Union (EU), an end to Russian intervention in Ukraine’s politics and the establishment of a clean government to replace the kleptocracy of President Viktor Yanukovych. But their fundamental demand is one that has motivated people over many decades to take a stand against corrupt, abusive and autocratic governments. They want a rules-based democracy.

Reading "Capital": Introduction, in The Economist.

Marx saw capitalism as fundamentally flawed, containing the roots of its own destruction. As owners of capital gobbled up the gains from growth, they would accumulate still greater piles of capital—"infinite accumulation". This would either drive the return on capital down to nothing, leading the capitalists to destroy the system by battling it out with each other, or it would allow the capitalists to capture a rising share of national income (like Ricardo's landowners), leading the workers to revolt. But Marx also turned out to be mistaken. He did so in large part, says Mr Piketty, because of a lack of data, and because he and others failed to anticipate that rapid technological growth could reduce the relevance of past wealth accumulation.

Licencia única para un mercado único, por Andrés Betancor.

No hay un vaciamiento de las competencias autonómicas, no menos del que ya existía en el seno de la Unión. Tampoco hay imposición de la liberalización. Hay una garantía de que la liberalización operada en una Comunidad no sea un obstáculo para el desarrollo de la actividad en cualquier lugar del territorio nacional. En todo caso, está garantizado el cumplimiento de la regulación de la Unión y la básica del Estado, tanto en un lugar como en otro. Esta unidad normativa supranacional y básica es la que garantiza, precisamente, la unidad del mercado nacional en el seno del mercado interior europeo. En definitiva, un paso importante, no exento de críticas y de problemas, pero que ni impone la liberalización ni la ley de la jungla. Que las Comunidades compitan pero que lo hagan sin romper con la Comunidad de Derecho de la Unión.

Una generación acojonada, por Arcadi Espada.

La interacción con el pueblo en red está teniendo graves consecuencias para la calidad del discurso escrito, sobre todo periodístico. La ironía, por ejemplo, es ya una especie cruelmente amenazada. Su grado de eficacia está situándose a una altura radiofónica, lo que es imponente cuando se tiene en cuenta que la radio es a la ironía como el agua al iPhone. La ironía suele necesitar un despliegue contextual que Twitter o cualquier otro despótico forismo no permite. A veces pienso en meter a Camba y pasar por los 140 fusileros sus opiniones sobre los judíos, las mujeres o los alemanes: el morro le habría durado una semana. Los mismos letales efectos sufren otros recursos adyacentes como el sobrentendido o las hipérboles. En cambio siguen gozando de excelente salud las metáforas, que se adecuan perfectamente al boquiabierto usuario, al que cualquier metáfora convierte de inmediato en un nuevo rico que ya se cree lector.

Kerry Brooks

Official website (Fuente: American Gallery)

Enlaces 16.03.2014

La venganza del PIB, por Manuel Conthe.

"Nuestro Producto Nacional Bruto (PNB) incluye la polución del aire y la publicidad de cigarrillos, y las ambulancias que atienden los accidentes mortales en nuestras autopistas. Cuenta la fabricación de las cerraduras de nuestras puertas y las cárceles para la gente que las fuerzan; la destrucción de nuestros bosques y la pérdida de bellezas naturales que provoca el caótico crecimiento urbano; y los programas de televisión que ensalzan la violencia para vender luego juguetes a nuestros hijos. Pero no toma en cuenta la salud de nuestros hijos, la calidad de su educación o la alegría de sus juegos. En suma, el PNB mide todo, ¡menos aquello que da valor a la vida!"

Unpacking Lego. How the Danish firm became the world’s hottest toy company, in The Economist.

Lego also has one important force on its side in its battle to globalise: parents in emerging markets, just like those in the rich world, are convinced that the company’s products are good for their children. Grown-ups everywhere welcome it as a respite from the endless diet of videos and digital games that their offspring would otherwise consume. Chinese adults, including those very grown-up ones in government ministries, hope it will provide the secret ingredient that their education system sorely lacks: creativity. “The Lego Movie” may be providing the company with a welcome boost during the toy industry’s post-Christmas doldrums. But Lego’s long-term success rests on the way adults feel reassured at buying a toy whose roots lie in an age before video games, mobile apps and toy-themed films.

¿Podrá ser mi ejecutivo mejor que yo? Por César Antúnez de Mayolo.

Aquel líder que no deja que otros se desarrollen, atenta contra sí mismo. En el libro Life and How to Survive It, John Cleese y Robin Skynner sostienen que el líder ideal debe buscar hacerse "dispensable", ayudando a la gente a su alrededor a adquirir tantas de sus destrezas como sea posible, de tal manera que cualquiera pueda hacer su trabajo. Esto va contra un sentimiento natural de querer guardar ciertos conocimientos clave, y dependerá, además de la autoestima y del estilo de dirección de un jefe, de la confianza que este tenga hacia la empresa.

Islam’s inadvertent adverse effects on adherents. Strict traditional laws impact modern life, by Daniel Pipes.

A preference for first-cousin marriages, which harks back to pre-Islamic tribal practices (to keep wealth in the family and to benefit from daughters’ fertility) over approximately 50 generations has led to widespread inbreeding with negative consequences, including about twice the incidence rate of such genetic disorders as thalassemia, sickle-cell anemia, spinal muscular atrophy, diabetes, deafness, muteness and autism.

Cada centímetro cuadrado de esta entrevista de Dion, por Arcadi Espada.

La segunda, la fábrica de extranjería en que los nacionalistas pretenden convertir a la antigua fábrica de España: 

«La secesión es lo contrario del ideal de ciudadanía: tú eliges a quién quieres convertir en extranjero. Por eso muchos países no aceptan una secesión, porque creen que cada centímetro cuadrado del país pertenece a todos los ciudadanos.»

Enlaces 14.02.2014

¿Por qué los Pactos de la ONU? Por Antonio Rodiles.

Promover la falsa esperanza de que un régimen como el actual evolucionará de forma natural a una democracia moderna, es cuando menos ingenuo, sobre todo si lo que salta a simple vista es la construcción en Cuba de un capitalismo autoritario, sostenido en la violencia de Estado, la corrupción y el clientelismo político. Otorgar gratuitamente capacidad de maniobra a quien no entiende de respeto y ética y que de inmediato muestra su perfil delincuencial, es un error.

¿Son malas todas las caídas del PIB? Por Manuel Conthe.

Conclusión: la Contabilidad Nacional se basa en ciertas simplificaciones, supone constante la productividad del sector público y trata por igual cada euro de PIB. A mi juicio, sin embargo, a la hora de enjuiciar las variaciones del PIB hemos de ser más sutiles y tener presente que hay aportaciones al PIB que son un mero espejismo económico y no reflejan una genuina aportación de valor a la colectividad.

De sexo, burdeles y prostitutas, por María José Villaverde.

Hoy, a la vez que la Red ofrece la mayor oferta de sexo y pornografía nunca imaginada, se prohíbe paradójicamente o se penaliza la prostitución en la mayoría de los países, lo que da pie a un comercio del sexo opaco, insano y controlado por las mafias. Sería deseable, en aras de la transparencia y la salud pública, legalizar la prostitución lo mismo que se hizo en Estados Unidos con el alcohol y debería de hacerse con las drogas. En enero pasado, un grupo de prostitutas ibicencas dio el primer paso constituyendo una cooperativa que cotiza a la Seguridad Social. Si a los ciudadanos se les considera suficientemente racionales para poder elegir a sus gobernantes, no veo por qué el Estado debe tratarlos en el terreno íntimo como niños incapaces de saber lo que quieren y necesitados de tutela.

Vaticano: ¿curas borrachines o estadísticas mal calculadas? Por Josu Mezo.

En definitiva, si hay un lugar en el mundo donde cualquier estadística “per cápita” es poco fiable, ese es el Vaticano. Ni el consumo de vino, ni el de agua, ni el de electricidad, ni de casi ninguna otra cosa, tendrá una proporción normal con su población residente, ya que la población flotante, entre trabajadores y turistas, es casi veinte veces mayor. De hecho, por la misma razón, el Vaticano tiene otro récord divertido: el de criminalidad. Los carteristas suelen hacer de las suyas en la Plaza de San Pedro, provocando unos cientos de denuncias cada año... Pocas, para los millones de visitantes. Pero muchísimas, para los 800 residentes, dando lugar, algunos años, a una tasa de criminalidad de 1,3 delitos por habitante. La más alta del mundo.

La libertad en las calles, por Mario Vargas Llosa.

El historiador mexicano Enrique Krauze recordaba hace algunos días el fantástico dispendio que ha hecho el régimen chavista, en los 15 años que lleva en el poder, de los 800.000 millones de dólares que ingresaron al país en este periodo gracias al petróleo (las reservas petroleras de Venezuela son las más grandes del mundo). Buena parte de ese irresponsable derroche ha servido para garantizar la supervivencia económica de Cuba y para subvencionar o sobornar a esos Gobiernos que, como el nicaragüense del comandante Ortega, el argentino de la señora Kirchner o el boliviano de Evo Morales, se han apresurado en estos días a solidarizarse con Nicolás Maduro y a condenar la protesta de los estudiantes “fascistas” venezolanos.

Enlaces 12.04.2014

Gordon, Robert J. The Demise of U.S. Economic Growth: Restatement, Rebuttal, and Reflections. 2014. (Included in Culture).

The primary cause of this growth slowdown is a set of four headwinds, all of them widely recognized and uncontroversial. Demographic shifts will reduce hours worked per capita, due not just to the retirement of the baby boom generation but also as a result of an exit from the labor force both of youth and prime-age adults. Educational attainment, a central driver of growth over the past century, stagnates at a plateau as the U.S. sinks lower in the world league tables of high school and college completion rates. Inequality continues to increase, resulting in real income growth for the bottom 99 percent of the income distribution that is fully half a point per year below the average growth of all incomes. A projected long-term increase in the ratio of debt to GDP at all levels of government will inevitably lead to more rapid growth in tax revenues and/or slower growth in transfer payments at some point within the next several decades.

¿Sobra petróleo? El estímulo escondido, por Daniel Lacalle.

El último barril de petróleo no va a costar millones de dólares. Valdrá cero. Porque para entonces, si la amenaza fuese remotamente real -y no lo es- ya se habría sustituido. “Never bet against human ingenuity” (nunca apuestes contra el ingenio humano), me decía un colega en Nueva York esta semana. Ni los más optimistas hubiéramos estimado el éxito de la revolución energética que se ha dado en EEUU. El mercado del petróleo está bien suministrado y el impacto de shocks de precio es cada vez menor. Miren la dinámica en el carbón, donde las exportaciones siguen creciendo un 3% anual y el precio sigue deprimido, a pesar de haber pasado años desde la supuesta “crisis” de reservas de 2008. Que no se enfaden los cazadores de unicornios, que van a tener petróleo para muchas, muchas décadas.

Mass-Starvations in North Korea, in North Korea Now.

Food in North Korea, officially known as the Democratic People’s Republic of Korea (DPRK), is distributed through a Public Distribution System (PDS), on which over 62 percent of the total population and 70 percent of the urban population is entirely reliant for monthly or biweekly food rations. Those not wholly reliant on the PDS include North Korea’s elite and wealthy classes, along with the nation’s farmers. However, because the government seizes farmer food production for re-distribution through the PDS, food security for farmers also remains highly tenuous. Photographs of the North Korean people who suffered through mass-starvation and severe food insecurity are posted in NKN’s Film and Photo section, Photographs of Mass-Starvations in North Korea.

GDP and Measuring the Intangible, by Arnold Kling.

Overall, one arrives at a mixed verdict on GDP. On the one hand, it is the best way that we have to measure economic capability. On the other hand, because it fails to account for consumer surplus, GDP statistics lead us to take an overly pessimistic view of the economy. There is no Great Stagnation. There is only a widening gap between the rate of economic improvement and our ability to measure that improvement.

Hans Rosling: The magic washing machine.

Enlaces 10.03.2014

Qué puede hacer Obama en Ucrania, por Jordi Pérez Colomé.

¿Qué puede hacer Obama? Si pretende seguir con la pretensión de tener un amigo en el Kremlin solo puede aguantar la tormenta, que Putin consiga lo que quiera sin más muertos y que todo se olvide pronto. Si la situación en Ucrania se complica, deberá subir las críticas y las acciones y olvidarse de colaborar.

Is U.S. Economic Stagnation Inevitable? Economic doom through aging, ignorance, inequality, debt and technological stagnation, by Ronald Bailey.

This is doubtful. Consider Gordon’s assertion that “future advances in medicine related to the genome have already proved to be disappointing.” It is true that many researchers had hoped that decoding the genetic makeup of human beings would have generated new cures faster than it has, but medical progress is likely to speed up soon. For example, using results garnered from cheap whole genome sequencing, physicians will be able to employ medical search engines enabled by Big Data and artificial intelligence to precisely diagnose and design very specific treatments for individual patients. Physicians will likely to be able to repair broken genes, seed failing organs with refreshed stem cells, or even use 3D printing to create replacement organs. Surgical robots will guide doctors in installing the newly printed livers and kidneys. Driverless vehicles might even deliver the replacement organs.

Gordon, Robert J. Is U.S. Economic Growth Over? Faltering Innovation Confronts the Six Headwinds. 2012. (Included in Culture).

This paper raises basic questions about the process of economic growth. It questions the assumption, nearly universal since Solow’s seminal contributions of the 1950s, that economic growth is a continuous process that will persist forever. There was virtually no growth before 1750, and thus there is no guarantee that growth will continue indefinitely. Rather, the paper suggests that the rapid progress made over the past 250 years could well turn out to be a unique episode in human history. The paper is only about the United States and views the future from 2007 while pretending that the financial crisis did not happen. Its point of departure is growth in per-capita real GDP in the frontier country since 1300, the U.K. until 1906 and the U.S. afterwards. Growth in this frontier gradually accelerated after 1750, reached a peak in the middle of the 20th century, and has been slowing down since. The paper is about “how much further could the frontier growth rate decline?”

A Leading Light in Africa, in Wordfolio.

Recent forecasts by the World Bank say Ghana’s GDP growth for 2014 will grow by a mere 7.4 per cent. At a time when many first-world economies are still hard pressed to barely tread water, 7.4 per cent is highly enviable. Put in Ghana’s recent context, however, it almost seems low. Take into consideration that in 2011, the economy expanded by 15 per cent thanks to the commencement of oil production – ranking its GDP growth third in the world after Macao and Mongolia – and suddenly 7.4 per cent seems meek in comparison.

Africa rising. A hopeful continent, in The Economist.

African statistics are often unreliable, but broadly the numbers suggest that human development in sub-Saharan Africa has made huge leaps. Secondary-school enrolment grew by 48% between 2000 and 2008 after many states expanded their education programmes and scrapped school fees. Over the past decade malaria deaths in some of the worst-affected countries have declined by 30% and HIV infections by up to 74%. Life expectancy across Africa has increased by about 10% and child mortality rates in most countries have been falling steeply.

Enlaces 08.03.2014

Primavera en América Latina, por Daniel Wajner.

En conclusión, el análisis de la batalla por la legitimidad en Venezuela indica que la tarea de los manifestantes es complicada y los escenarios en su favor poco probables. Sin embargo, también lo eran los pronósticos de los expertos en Medio Oriente. Maravilla de la historia: la lucha por las libertades ocasionalmente se sobrepone al más frío de los análisis.

The Economist: “La relación empresa-Estado y el arte de desplumar al ganso”.

Demasiados países occidentales están atrapados en esta espiral. Las soluciones han sido planteados muchas veces por esta revista: bajas tasas de impuestos y mucho menos exenciones, un sistema fiscal que se centre en las personas y no en las empresas, y regulaciones con cláusulas de caducidad. Pero también se requiere un cambio de actitud, especialmente por parte de los políticos. Existen varias áreas -desde el desarrollo de una fuerza de trabajo bien calificada hasta la protección de ataques cibernéticos- donde las empresas y el gobierno se necesitan entre sí, y deben cooperar. Y, en estos días, las empresas no se quedarán cerca para ser golpeadas.

La censura a la prensa lleva a los ciudadanos a informar en Internet La crudeza de la represión en Venezuela es difundida en redes sociales, por Jesús Alberto Yajure.

Las organizaciones también denuncian la criminalización de la protesta pacífica y la acción represiva de grupos irregulares "afines al gobierno" de Maduro. exhortamos al gobierno nacional a crear condiciones mínimas que permitan la solución democrática del conflicto, que pasa por abstenerse de criminalizar las opiniones disidentes, reconocer a los factores políticos y sociales críticos de la gestión del gobierno, abrir espacios para el diálogo y garantizar el ejercicio del derecho a la manifestación pacífica".

Panel No Intergubernamental del Cambio Climático (NIPCC), resumen de sus conclusiones, por Antón Uriarte.

Durante el reciente tiempo geológico, la temperatura de la Tierra ha fluctuado entre +4ºC y -6ºC con respecto a la temperatura del siglo XX. Un calentamiento de 2ºC por encima de la temperatura actual, si se diese, entraría dentro de los límites de la variabilidad natural.

Where is our shame? By Jeff Jacoby.

A single example: In a section discussing the treatment of "repatriated" escapees — North Korean refugees caught in China and forcibly returned — the commission recounts the special cruelties inflicted on pregnant women. In most cases the women were forced to undergo abortions, sometimes induced through methods as violent and primitive "as beating, kicking, and otherwise traumatizing the pelvic and abdominal areas" until miscarriage resulted. When a woman managed to carry her baby to full term, witnesses testified, security guards ordered "the mother or a third person to kill the baby by drowning it in water or suffocating it."

Enlaces 06.03.2014

Tech startups. A Cambrian moment, in The Economist. (PDF)

This special report will argue that something similar is now happening in the virtual realm: an entrepreneurial explosion. Digital startups are bubbling up in an astonishing variety of services and products, penetrating every nook and cranny of the economy. They are reshaping entire industries and even changing the very notion of the firm. “Software is eating the world,” says Marc Andreessen, a Silicon Valley venture capitalist.

A critical comment on The Economist’s special report on tech startups, by Daniel Isenberg.

There is little fundamentally new in entrepreneurship just because some of it happens faster. Everything happens faster, all the time, and almost always has. Entrepreneurs, as long as there has been human society, have always raced to take advantage of inefficiencies and overlooked opportunities to do something that in prospect looks startlingly wonderful and in hindsight kind of obvious. Three millennia ago Phoenician entrepreneurs set sail to build global businesses base on innovations in stellar navigation, silver ore extraction, and marvellously fast Tyrian purple dye extracted from shellfish bile. Entrepreneurship is always surprising: in fact, if it’s predictable, it probably isn’t entrepreneurship.

¡Negocien, internos! Por Arcadi Espada.

Lo último que tiene que hacer la Unión Europea es ofrecer como solución la demagogia del taxista, esto lo arreglaba yo y saltándome los semáforos rojos. Y lo primero, y principal, es evitar erigirse en el papel de árbitro de un conflicto donde los argumentos de uno y otro bando tendrían razón y legalidad idénticas. Le bastaría comprender a la comisaria Reding algo que no parecen distinguir claramente, ni ella ni tampoco ninguno de los ocasionales vates que cantan el europeísmo catalán. El non sequitur que dado que Cataluña es una vieja y militante región europea son proeuropeas todas las conductas y objetivos de su desdichado gobierno.

Datos y cifras del sistema universitario español 2013-2014. Ministerio de Educación.

• El curso 2013-2014 comienza con 82 universidades en España.
• La previsión de alumnos universitarios en este curso es de 1.438.115, un 0,8% menos que el curso anterior, debido a la reducción de población en nuestro país.
• En el curso 2011-2012, 1 de cada 3 estudiantes perdió su beca por su bajo rendimiento académico durante el primer año de carrera.
• La tasa de abandono de los estudios el primer curso es del 19%. Entre los becarios, esta cifra es del 13,5%.
• La educación universitaria reduce el paro. En 2012, en el conjunto de España, esa tasa era del 25%, pero del 15% entre la población con educación superior.
• Las ramas de artes y humanidades, así como la de ciencias son las que menores tasas de afiliación a la Seguridad Social presentan entre los recién titulados. Las tasas mayores son para los egresados de ciencias sociales y jurídicas.
• La tasa de autónomos entre la población universitaria es muy baja: entre el 6 y el 8%.
• Un año después de haberse titulado, el 48% ocupa un puesto de trabajo cuyo requisito es ser universitario.
• El 49% de los recién titulados tiene al año siguiente de acabar la carrera una base de cotización inferior a los 1.500 euros.

Valores políticos‐económicos y la crisis económica. BBVA Fundación. (Documento incluido en Culture).

«Values and Worldviews» es un estudio internacional de la Fundación BBVA que examina un amplio conjunt de percepciones, actitudes y valores centrales de los ciudadanos de 10 países europeos, abarcando los ámbitos público (política, economía) y privado (religión,ética).

Enlaces 04.02.2014

Entrevista de Jesús Quintero a Pablo Herreros Ubalde.

Patrullas fronterizas en la selva, por Pablo Herreros.

Muchas especies de primates mostramos esta dualidad. Los humanos, por ejemplo, somos altruistas y cooperamos con los miembros de que consideramos de nuestra "tribu". De haber violencia la controlamos por varios medios, como por ejemplo el uso de normas y castigos. Pero fuera de ella, cuando se trata de desconocidos o personas de otros países, las reglas cambian. En las guerras o actos violentos que suceden en las fronteras, como el protagonizado por la Guardia Civil, se produce lo que se denomina deshumanización del enemigo, que consiste en mirar a los desconocidos como si fueran de otra especie, provocando que no empaticemos con las víctimas, dando rienda suelta a nuestro peor lado como especie.

¿Qué está en juego en Venezuela? Por Moisés Naím

Sorprendente e inadvertidamente, las luchas y sacrificios de los jóvenes venezolanos podrían tener consecuencias más allá de su país. Enfrentar al Gobierno de Maduro es enfrentar la grotesca influencia de Cuba en Venezuela. Sin la inmensa ayuda económica de Venezuela, la economía cubana ya hubiese colapsado. Ello aceleraría el cambio de régimen en la isla. No hay mayor prioridad para los Castro que tener en Venezuela a un gobierno que continúe apoyándoles. Y como sabemos, el Gobierno cubano tiene décadas de experiencia en el manejo de un Estado policial represivo y experto en la manipulación política y la “neutralización” física o moral de sus opositores. Es difícil imaginar que estas tecnologías cubanas no hayan sido exportadas a Venezuela. O a otros países de América Latina.

Entre ‘Colectivos’ y ‘Brigadas de Respuesta Rápida’, por Antonio Rodiles. (English)

Es por ello fundamental el mayor apoyo y solidaridad al esfuerzo de los venezolanos. Allí no solo se está decidiendo el regreso de la democracia y los derechos fundamentales, también se está frenando la instauración de la violencia de Estado mediante el uso de grupos delincuenciales y parapoliciales urbanos como norma en la región. Los que defendemos la democracia tenemos hoy un compromiso con Venezuela.

De los asesinos, por Arcado Espada

Sin embargo, todas estas argumentaciones tienen una grieta jurídica. Como acostumbra a decir mi amigo el abogado Javier Melero el comunismo no ha tenido su Nüremberg. Es decir, los jueces no han decretado ni la comunidad internacional ha aceptado que el comunismo sea una ideología asesina, como sí lo ha hecho con el nazismo. Jurídicamente hablando llamar nazi a cualquiera es llamarle asesino. La cuestión es discutible desde el punto de vista lógico y semántico. Y hasta pragmático: ¡habrá el que disfrute cuando le llamen nazi! Pero la jurisdicción de Nüremberg, insisto, deja pocas dudas.

Enlaces 03.03.2014

Lo que hay detrás de la agitación en Venezuela, por Mary Anastasia O'Grady.

Esa misma noche, el gobierno de Nicolás Maduro, el sucesor elegido a dedo por Chávez, desató una ola de terror en todo el país. Según los blogs venezolanos y las publicaciones en Twitter, la Guardia Nacional y la policía dispararon sus armas en forma indiscriminada, golpearon a civiles, allanaron presuntos escondites de los estudiantes, destruyeron propiedad privada y lanzaron gases lacrimógenos. Milicias civiles en motocicletas se sumaron al pandemónium. Los informes llegaron desde Valencia, Mérida, San Cristóbal, Maracaibo, Puerto Ordaz y otras ciudades, además de la capital.

Diez preguntas para Nicolás Maduro, por Andrés Oppenheimer.

9) ¿Cómo explica que Venezuela, que se benefició del mayor aumento de los precios de petróleo de su historia reciente desde que su predecesor Hugo Chávez asumió a la presidencia en 1999 —el precio del petróleo ha pasado de $9 el barril en ese año, a $100 en la actualidad— sea ahora el país con el índice de inflación más alto del mundo (56 por ciento), el índice de crecimiento económico más bajo de Latinoamérica (1 por ciento), y una creciente escasez de leche, aceite de cocina, harina, papel higiénico y docenas de otros productos de primera necesidad?

Los misterios del voto, por Manuel Conthe.

En las Juntas Generales las votaciones suscitan, con frecuencia, otro problema distinto: en ausencia de un sistema de votación electrónico, discernir el sentido del voto de los presentes sobre cada punto del orden del día, si no lo han manifestado o delegado de antemano, exigiría un proceso largo y tedioso de votación que haría las Juntas interminables. En la práctica el secretario de la Junta solventa el problema con un expeditivo sistema de "deducciones": si se vota una propuesta del Consejo, presume que los presentes están a favor, salvo que manifiesten lo contrario (es el llamado sistema de "deducción negativa", instrumentado mediante la fórmula sacramental "¿Se aprueba?", seguida, tras un decoroso silencio, de un rotundo "¡Se aprueba!").

Brutal vídeo en Ucrania. Ukraine protests: Fighting in Kiev 18.02.2014 from alexey solodunov on Vimeo

Gaziel, claro y castellano (I) y (II), por Arcadi Espada.

Pero, válgame Dios, siempre ha habido formas correctas de hacer las cosas, hasta las más bajas y repugnantes. Y, después, de haber ido yo tantos años a las maduras con la familia Godó, con la abuela del actual propietario, con su padre y con él mismo, lo que tendríamos que hacer noblemente, me parece, era seguir entendiéndonos cuando vinieran las duras. Después de ponernos de acuerdo, en cuestión de pocos minutos, tendríamos que haber salido a la pista de aquella España trágica y estrambótica, a representar, como dos humoristas bien avenidos e inteligentes, la comedia que las circunstancias fatalmente nos imponían: él, Carlos Godó, haciendo el ventajoso papel de Augusto (que de paso le hubiera quedado de maravilla): la cara inexpresiva y toda enharinada, el vestido a colorines de seda con lustrinas de todos colores y el sombrerito de risas en forma de corona condal; yo, cubierto de andrajos, con una nariz roja y unos zapatones rotos, a recibir todas las bofetadas fingidas y que hubiéramos convenido, él y yo, sirviendo de mofa y carcajada al público desaforado que quería juerga, pero teniendo los dos el consuelo cordial de saber que aquello era sólo una triste necesidad de la vida, como ésta tiene tantas, desgraciadamente, y que saliendo de la pista, allí donde ya nadie nos vería, nos daríamos un fuerte abrazo, antes de separarnos probablemente para siempre. Él, a continuar disfrutando indefinidamente de su fortuna, en gran parte debida al periódico regentado por mí durante tantos años; y yo, a empezar por estos mundos de Dios otra vida.

Enlaces 02.03.2014

43 políticos 'enchufados' en eléctricas, por Andrés Betancor.

El sector de la energía es uno de los sectores donde el peso de la intervención pública es más notable. La respuesta es la influencia permanente del sector sobre la intervención mediante el nombramiento de antiguos altos cargos con capacidad de "interlocución" con el poder (43 políticos 'enchufados' en eléctricas | Crónica | EL MUNDO). El do ut dest que sostiene la regulación del sector: "tu me intervienes yo te influyo". Es más difícil liberalizar que influir. Es más, la intervención puede ser utilizada al servicio de los intereses de los intervenidos: la captura de la regulación. Según la teoría clásica de la regulación (Stigler, ...) son los intereses regulados los que más se oponen a la liberalización porque han capturado la regulación. Esta es una vía muy importante para obtener rentas. La liberalización crea un marco de incertidumbres que no les beneficia.

Familias de las dos Coreas se reencuentran tras 60 años separados, en El País.

El encuentro permitió a 82 surcoreanos reencontrarse con sus parientes del otro lado de la zona desmilitarizada. De ellos, 41 son octogenarios y 25 nonagenarios. la avanzada edad hizo que una veintena de ellos tuviera que acudir en silla de ruedas al punto de encuentro y otros dos en ambulancia. Kim Seom-kyeong tuvo que recibir a sus familiares dentro de la ambulancia por su delicado estado de salud.

Miseria, crimen y represión: las causas de la revolución antichavista en Venezuela, por Manuel Llamas.

A finales de 2003, el Gobierno de Chávez dejó de publicar estadísticas oficiales sobre esta materia, pero algunas entidades, como el Observatorio Venezolano de la Violencia, han seguido analizando este grave problema. Según su último informe, correspondiente al pasado diciembre, 2013 cerró con un total de 24.763 muertes violentas, frente a los 11.342 homicidios registrados en 2003 y los algo más de 5.000 de finales de los años 90, cuando Chávez llegó a la Presidencia. Esta cifra supone 79 fallecidos por cada 100.000 habitantes.

¿Cómo justificar tu chavismo?, por Jota Daniels.

¿Temes que estos tips no vayan a dar resultado? No hay de qué preocuparse, todos ellos han sido probados durante más de cincuenta años de dictadura cubana y han funcionado: nadie descubrirá que, en el fondo, te da igual si un país es democrático o no, siempre y cuando el gobierno sea de izquierda. ¡Éxito garantizado, camarada!

Debate sobre la situación económica en España: David Taguas y Daniel Lacalle.

¿Es sostenible la recuperación económica española? ¿Son necesarias más reformas? ¿Cómo serán los próximos años? Dos reconocidos expertos, David Taguas y Daniel Lacalle analizarán las perspectivas económicas de nuestro país y otros asuntos en un debate retransmitido por streaming y ofrecido en exclusiva por elBalance.es, el nuevo punto de referencia para los grandes asuntos económicos.