Lecturas 12.03.2013

Soy autofreelance, por Jordi Pérez Colomé.

Cuando empecé con el blog, mi intención era intentar vender mis piezas a medios establecidos. Pero en seguida vi lo que se pagaba hoy. No hubieran salido los números y mi trabajo hubiera beneficiado a otros en lugar de quedar reunido aquí. Preferí empezar a pedir dinero a quienes lo leían. La apuesta era abrir una ventana para quien creyera que debía pagar por algo como este blog. Ahora veo que fue parte de la solución.

The new era of fossil fuels: Advanced technologies are opening up new sources of oil and gas all over the world, by Mark J. Perry.

One thing we do know: there are plenty of fossil fuels left. And sooner or later we’ll get to them. Human beings are not going to stop driving or using plastic. The mushrooming middle classes in China, India, and elsewhere want their cars and air conditioners, too. Petroleum consumption in China alone has doubled in the past decade, making it the world’s second largest consumer behind the U.S. In the next 20 years, barring unforeseen economic calamity, world energy demand is expected to increase by anywhere from a third to a half—and most of the increase will be met with oil and natural gas. Wind, solar, and other renewable sources have miles to go before they make up a major part of the world’s energy mix, and they are having a harder time than ever competing now that natural gas is dirt cheap.

Los animales salen del armario, por Pablo Herreros.

El bonobo, tan cercano al ser humano como lo está el chimpancé, es el gran simio con mayores tasas de homosexualidad en sus sociedades, tanto masculina como femenina. Ambos sexos se dan besos con lengua, se masturban mutuamente y frotan sus genitales. Estos actos suelen involucrar a dos o más individuos del mismo sexo, llegando a formar verdaderos tríos o cuartetos homosexuales.

La verdadera herencia de Chávez: más miseria y menos libertad, por Manuel Llamas.

Los datos, sin embargo, muestran una realidad radicalmente opuesta a los supuestos logros atribuidos al socialismo de cuño bolivariano. La creciente estatalización de la economía venezolana, fuertemente dependiente de la producción de petróleo, ha dado como resultado un crecimiento real del PIB -ajustado a precios de 1999- muy inferior al de otros países vecinos más propensos al capitalismo y al libre mercado, tales como Chile, Colombia o Perú. Así, desde 1999, año en el que Chávez llegó al poder, el PIB real de Venezuela apenas ha crecido en 20 puntos porcentuales, frente a los 45 de Colombia, los 52 de Chile o los casi 70 de Perú. Es decir, su ritmo de crecimiento durante este período ha sido un 50% inferior al de sus vecinos más capitalistas.

El salvamento del puente de Alcántara, por Emilio Arévalo.

El ilustre ingeniero de caminos, canales y puertos, D. Carlos Fernández Casado, otro maestro de puentes, escribió de él: "Es el edificio más duradero creado por la mano del hombre, resistiendo en plena forma el paso del tiempo y los agentes destructores. Pasan los viandantes bajo su Arco Triunfal y las avenidas se peinan en las hileras de sus pilares, y el puente sigue siendo puente de paso sobre el río y puente de enlace entre generaciones sucesivas. Que nadie construya puentes en España, sin haber pasado por Alcántara".

Travis S. Little

Official Website.

Lecturas 11.03.2013

La gran apuesta de Michael Lewis, por Carlos Rodríguez Braun.

Y Lewis no explica nunca que la burbuja no fue ocasionada por el mercado sino por una fabulosa expansión de la liquidez orquestada por esos bancos centrales. Sólo una vez se menciona la política de bajos tipos de interés de Greenspan (p. 263) y es para considerarla poco importante frente al mensaje fundamental: la gente ha sido engañada por estafadores del mundo financiero, con lo que cabe concluir que todo se arregla con honradez... y con más intervención, claro, como si la intervención no hubiese estado en la raíz del desastre.

Oxfam eureka, por Carlos Rodríguez Braun.

La pobreza no se supera mediante transferencias de recursos existentes, sino mediante creaciones de riqueza a cargo de los propios pobres, que jamás son considerados como protagonistas por el discurso hegemónico, que los ve como petrificados explotados, incapaces de salir adelante si no viene un poderoso a redistribuir a la fuerza la propiedad ajena.

Lamentable equidistancia periodística, por Antonio Rodilla.

Pues bien, José Ángel Abad, en su reportaje desde Venzuela para Antena 3 Noticias, ha afirmado que Henrique Capriles ”ha tildado de inconstitucional” el hecho de que Maduro haya sido nombrado Presidente de Venezuela para estos próximos treinta días antes de celebrarse las nuevas elecciones. Ya desde Madrid, el presentador ha dado a entender, como Abad, que lo de Capriles es una versión. Es la asquerosa y automática equidistancia del periodismo. Lo de Capriles, como se ha expuesto anteriormente, no es una versión, sino la lectura directa y clara de la ley. Y el periodismo envía el mensaje erróneo al telespectador, como si la ley pudiera ser una interpretación de los hechos. El periodismo, en estos casos, sólo puede hacer una cosa: denunciar la ilegalidad.

Si van a Roma y solo pueden ver una cosa, visiten el panteón de Agripa, por Pedro Torrijos.

Dos planos del edificio, uno de sección y otro de planta.

Un héroe diplomático, por Arcadi Espada.

Acabo de terminar un libro que me ha llevado varios años. En nombre de Franco. Estoy con esa euforia. Trata de los dramáticos sucesos del invierno de 1944 en la ciudad de Budapest y del heroico papel que jugó en ellos la legación de España, dirigida por Ángel Sanz Briz. Es mi héroe. Exactamente mi héroe diplomático, estas dos palabras que juntas dan la impresión de un oxímoron. ¿Qué hizo para merecer mi admiración? Salvar vidas humanas. No hay mayor heroísmo concebible. Salvar las vidas de cientos de judíos, atrapados por el genocidio, que encontraron la protección del gobierno de España. Ese es, obviamente, el sinequaenon de mi admiración. Pero el hecho singular es que lo hiciera con una épica perfectamente gris. Trabajo de despacho. Reuniones con gente despreciable. Pequeños sobornos discretos. Alguna cena estratégica como máxima concesión al brillo. Ni un grito.

Lecturas 10.03.2013

Esquerra Marihuana de Catalunya, por Arcadi Espada.

Leo esta frase de Pinker, en Los ángeles que llevamos dentro, «La criminal década de 1960 fue la época reciente que más ensalzó la relajación del autocontrol. Tú a lo tuyo; Suéltate el pelo; Si te gusta, adelante; Baja a los infiernos», y pienso que esta época se le parece mucho. Solo que con crisis en vez de baby booms.

Energy, construction, manufacturing, temps lead job growth, by Mark J. Perry.

The labor market continues to gradually improve, as the private sector added more than two million jobs over the last 12 months, bringing private employment to the highest level since October 2008, and bringing the jobless rate to the lowest level since December 2008, more than four years ago. Strong gains in temporary help staffing point to an increased pace of broader-based hiring this year and an improving labor market. The construction, manufacturing, and energy sectors continue to lead the US economy in job growth, and are the “crown jewels of the otherwise disappointing economic recovery,” to paraphrase Robert Samuelson. Overall, this is one of the best jobs reports in years.

Desperate, some fleeting Syria turn to prostitution, by Jamal Halaby.

Several tents away, a clean-shaven, tattooed young Syrian man, who says he was a barber back in the city of Idlib, offers his wife. "You can have her all day for $70," he promises. He says he never imagined he would be selling his own wife, but he needs to send money back to his parents and in-laws in Syria, about $200 a month.

As the flow of Syrian refugees into neighboring Jordan is sharply increasing, so is their desperation. With Syria torn apart by civil war and its economy deeply damaged, the total number of people who have fled and are seeking aid has now passed a million, the United Nations said this week. More than 418,000 of the refugees are in Jordan, which recorded about 50,000 new arrivals in February alone, the highest influx to date.

El progreso y la expansión de la vida, por Kiko Llaneras.

En definitiva, durante el siglo XX el mundo vivió una transformación sin precedentes: por primera vez en la historia de nuestra especie la edad más probable para morir dejó de ser la infancia y pasó a ser la ancianidad. Esto, que hoy tenemos asumido, es un característica absolutamente novedosa para una especie que tiene millones de años. Esta «transición saludable», la asombrosa reducción de la mortalidad infantil y la extensión de la vida humana, es quizás el fenómeno más trascendente de los últimos siglos. Además, como veremos en una próxima entrada, se ha producido en un contexto también inédito: en conjunción con un crecimiento económico sostenido e igualmente extraordinario que ha permitido a la humanidad escapar de la «trampa malthusiana».

Candela Peña, por Carlos Rodríguez Braun.

Primero, doña Candela no trabajaba desde hacía tres años. Si se desea buscar un argumento en contra del intervencionismo político y legislativo en el mundo del cine, ése desde luego es uno: muchos subsidios pero poco empleo. Segundo, si con el enorme coste que las Administraciones Públicas fuerzan a los ciudadanos a pagar por la Sanidad, si con esos torrentes de dinero que debemos pagar obligatoriamente, resulta que no nos dan ni mantas ni agua, el planteamiento de la señora Peña se convierte en una potente reivindicación privatizadora.

Lecturas 09.03.2013

Fracking biológico con goma guar, por Antón Uriarte.

El Rajastán produce casi todo el guar del mundo, lo que ha hecho que los precios de este producto natural se hayan multiplicado por diez. El polvo del guar tiene unas cualidades como emulsionante, espesante y aglomerante, ideales para la práctica del fracking. Hasta ahora servía, además de como alimento tradicional, como materia prima en la fabricación de helados, de cremas de pastelería, de cremas cosméticas, de pintalabios etc. Pero ahora el fracking se lleva el 90 % de la producción. La cyamopsis tetragonolobus se ha vuelto más peligrosa que la maría. Por favor, aquí en Europa, por precaución, prohíbanla.

Estados Unidos matará a americanos con drones en su territorio, por Jordi Pèrez Colomè.

Además de la detención de Ghaith, los drones están de actualidad por otros dos motivos: el jueves su arquitecto principal, John Brennan, ex asesor antiterrorista de Obama, fue confirmado como nuevo director de la CIA. El día antes, miércoles, el senador Rand Paul había hablado más de 12 horas en el senado para retrasar esa confirmación y para llamar la atención sobre un tema que le preocupa: ¿puede el presidente de Estados Unidos ordenar la muerte de un ciudadano norteamericano en suelo de Estados Unidos?

Why Hugo Chavez Was Bad for Venezuela, by Megan McArdle.

Now, I am sad that Hugo Chavez is dead, because it is always sad when a human being dies, and a universe ends. And I felt no particular urgency, after he died, in writing the obligatory piece pointing out that Hugo Chavez was a strongman with profoundly anti-democratic tendencies, who believed in elections only insofar as they suited him, and also, has left Venezuela's economy in a parlous long-term position. But then people started defending--or minimizing to the point of untruth--the clearly indefensible. Moreover, my Facebook feed lit up with people stating, as a fact, that capitalists just hate Hugo Chavez because he gave stuff to the poor.

Golpean brutalmente a reclusos en Kilo 7, por Pedro Argüelles Morán.

"Se presentó en el citado destacamento el capitán Julio Benemet, jefe de Orden Interior del penal, y ordenó que los sacaran de su galera para el pasillo central y que los esposaran; y con una tonfa les propinó una brutal golpiza que les causó, a Durán, heridas en la cabeza, de 4 y 7 puntos cada una, y una fractura de cráneo; en cuanto a Lozada, la golpiza le causó laceraciones y hematomas por todo el cuerpo", según comunicó -vía telefónica- el prisionero Ángel García Rivero.

Redes sociales para la libertad. Yoani Sánchez.