Lecturas 18.01.2013

Environmentalist Praises the "Vital Wisdom" of Anti-Doomster Julian Simon, by Ronald Bailey.

"The main fuel to speed the world's progress," wrote Simon in the introduction to the 1995 collection The State of Humanity, "is our stock of knowledge; the brakes are our lack of imagination and unsound social regulations of these activities. The ultimate resource is people--especially skilled, spirited, and hopeful young people endowed with liberty--who will exert their wills and imaginations for their own benefit, and so inevitably they will benefit the rest of us as well."

Mujeres cubanas son pilares de la disidencia, por Juan Carlos Chávez.

El arresto de Sánchez, de 37 años, fue solo uno de miles que se multiplicaron en diferentes pueblos y ciudades de la isla. En el 2012 agentes cubanos realizaron 6,602 detenciones a corto plazo de disidentes pacíficos. La cifra supera ampliamente a las 4,123 en el 2011 y las 2,074 en el 2010, según las conclusiones de un informe de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional, radicada en La Habana.

Julian Simon: Still more right than lucky in 2013, by Mark J. Perry.

The updated chart also shows that the world population in 1934 was about 2 billion people, and we now live in a world with almost 7 billion people. Therfore, over a period that includes several generations or more, we see an overall significant downward trend in real commodity prices, despite an increase of more than 5 billion people in the world. Overall, I still conclude that Julian Simon was more right than lucky.

150 Aniversario del Metro de Londres, por Ingeniería en la Red.

• 150 great things about the Underground, blog no oficial para conmemorar los 150 años y repleto de imágenes y curiosidades sobre el Metro de Londres.
• 150 years of the Underground, especial de The Guardian sobre los 150 años del Metro, con multitud de fotos, historia y planos.
• Borrador del primer plano para el Metro de Londres, que ideara Harry Beck y que se convertiría en un modelo a seguir.
• Aniversario del metro más antiguo del mundo:  The Tube, post monográfico en Mos Ingenieros, que incluye un interesante documental con motivo de los 100 años, en 1963.
• 1913 London Underground Map, mapa desplegable del año 1913.
• Tunnelling into history: Amazing images show London houses being demolished to make way for the Tube in 1863, the world’s first underground railway, imágenes históricas de la construcción.
• The Tube 150 Anniversary: London Underground Map History In Pictures, recorrido por la historia del Metro en fotografías y planos, recogido por The Huffington Post.
• Historical Map: Railways of London, showing the Metropolitan and District Lines, 1889, el mapa más antiguo del Metro.

The Promised Land of Fracking. The environmental and economic benefits of fracking greatly outweigh the costs. By Ronald Bailey.

In fact, natural gas production in the United States is way up due to fracking. The process of fracking, which involves pumping water laced with sand and some small amounts of chemicals under high pressure into deep underground shale formations, has enabled drillers to release vast quantities of trapped natural gas. Thanks to fracking, shale gas productionhas grown from 1.3 trillion cubic feet (tcf) in 2007 to 7.8 tcf in 2011. According to the projections of the Energy Information Administration (EIA), U.S. natural gas production will rise from23 tcf in 2011 to 33 tcf in 2040 and almost all of that increase will be due to shale gas production. In his 2012 State of the Union speech, President Obama cited estimates that the U.S. has enough natural gas to last 100 years. That estimate has been questioned, but even if it’s off by a few decades, there’s still plenty of natural gas to burn.

Diseño y cálculo de apoyos de neopreno convencionales.

Florentino Regalado y Asociados. Ingeniería y proyectos.

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Más documentos sobre Estructuras.

Lecturas 17.01.2013

Duran i Lleida, por Juan Abreu.

Ahora, el partido de este señor, acusado de corrupción y de robar dinero de los contribuyentes para financiar ilegalmente a su Partido, ha llegado a un acuerdo con la Justicia para devolver el dinero robado y librar de la cárcel a los ladrones. Y seguirá cobrando y viajando a costa del Gobierno español y en su suite madrileña como si tal cosa. Además, el dinero que ha acordado devolver el Partido de los ladrones con toda probabilidad será dinero de los contribuyentes entregado al Partido de los ladrones como subvenciones del Gobierno. Así que puede decirse que el Partido de los ladrones pagará con el mismo dinero robado y que ese dinero tarde o temprano volverá a las arcas del Partido ladrón.

El futuro de las pensiones: el libro de Nicholas Barr y Peter Diamond, por Luis Garicano.

Tomemos el ejemplo de España. En 1970 la pirámide demográfica tenía una forma claramente piramidal, con casi 6 personas en edad de trabajar por cada persona en edad de jubilación. En 2011 la pirámide no era tal, sino más bien un cilindro, y había menos de 4 personas en edad de trabajar por cada persona en edad de jubilación [Nota en el blog: ver nuestro libro, Nada Es Gratis]. Los demógrafos calculan que en el año 2050 habrá 1,3 personas en edad de trabajar por cada persona en edad de jubilación. La pirámide de población de España para 2049 parecerá de nuevo una pirámide, pero invertida, con los grupos de población más reducidos en la base y los más grandes en su techo, fruto del incremento de la esperanza de vida y de la menor fertilidad. España, como otros muchos países desarrollados o en vías de desarrollo, envejece muy deprisa.

[...]

Los sistemas de pensiones cumplen dos objetivos principales. Primero, sirven como un sistema de ahorro, permitiendo a los ciudadanos transferir recursos del presente al futuro. Un sistema privado de pensiones con cuentas individuales puede cumplir bien este objetivo. Segundo, en un mundo con incertidumbre, los sistemas de pensiones proveen un seguro contra los riesgos de la vejez (vivir demasiado para los ahorros disponibles o demasiado poco), la invalidez, y la muerte, protegiendo en este caso a los descendientes. Aquí los sistemas privados se enfrentan con fallos del mercado que los autores discuten. Dada esta combinación de objetivos, no es extraño que los sistemas que recomiendan los autores sean combinaciones de sistemas de reparto con cuentas individuales.

El buen recorte, por Carlos Rodríguez Braun.

En otras palabras, los políticos de todos los partidos, los influyentes grupos de presión que a su socaire medran, y los altavoces que desde púlpitos, cátedras y tribunas sin fin despotrican contra el recorte del gasto público, lo que están proponiendo es recortar la libertad de los ciudadanos y sus derechos, empezando por el derecho elemental de disponer de sus propios bienes. Reveladoramente, el pensamiento único pseudoprogresista, o, como diría Hayek, “los socialistas de todos los partidos”, se presentan como héroes –y están todo el rato hablando de su valerosa “lucha”– cuando lo que hacen carece de mérito, porque su “lucha” es contra los ciudadanos.

Veamos ahora lo que sucede fuera de la política, veamos qué hacen los trabajadores y los empresarios en el sector privado. Pues cuando vienen mal dadas, como ahora, se aprietan de verdad el cinturón, al revés de lo que hacen los políticos, los burócratas y los grupos de presión, siempre amigos de lo ajeno. Ante la crisis, el sector privado ha acometido un severo ajuste y ha reducido sus costes, sus salarios, sus beneficios, y, como ahora LA RAZÓN, sus precios.


Repitan conmigo: el problema no es el coste de la deuda, sino su volumen disparado, por Ángel Martín Oro.  

Se nos dice que el elevado coste de la deuda pública española nos está perjudicando gravemente, y que si el Banco Central Europeo actuara de manera más enérgica, este lastre sobre las finanzas públicas se reduciría notablemente.

Pero esto es, en el mejor de los casos, solo verdad a medias. Echen un vistazo a este gráfico, donde se muestra el tipo medio de emisión de la deuda pública española desde 1999, que en promedio está en el 4.6%.



Orquideorama. Sombras de madera en un jardín botánico.

Esta gran estructura orgánica realizada con una estructura metálica recubierta por un revestimiento de listones de madera está situada en el corazón del jardín botánico de Medellín. Fue el proyecto ganador, en el año 2006 para la renovación de la zona Orquideorama que alberga todo tipo de eventos sociales, políticos y recreativos, convirtiéndose en el epicentro de las actividades del jardín así como de numerosos eventos de la ciudad.

Visual 163

Tumblr.

Lecturas 16.01.2013

Dieta, ejercicio y buenos hábitos, por Silvia Tremoleda.

Uno de los errores que se cometen es querer cambiarlo todo a la vez. Se recomienda hacer pequeños pasos, introducir pequeñas cosas que perdurarán con más seguridad; lo ideal es hacer 3 pequeños cambios, por ejemplo: comer menos pan o solo cuando se haya hecho ejercicio, desayunar todos los días y hacer ejercicio 3 días a la semana. Serían 3 pasos muy importantes, y bastante asumibles, y evitar el “como no he hecho deporte durante 3 meses, ahora lo hago todo en una semana para “sobrecompensar”.

La casa feliz, por Pedro Torrijos.

Félix Candela publicó en 1968, con el edificio aún en construcción, el estupendo artículo El escándalo de la Ópera de Sydney, en el que, entre otras cosas, acusaba al proyecto (no tanto a Utzon y mucho menos a Arup) de ser víctima de un sistema publicitario que premiaba la espectacularidad, la inmediatez y la máscara, en detrimento de la honradez arquitectónica, la previsión y el conocimiento de las realidades técnicas, económicas y estructurales del proyecto a realizar.

Corea del Norte: Holocausto en el Campamento 22, por David Jiménez.

Shin Dong Hyuk logró escapar a Corea del Sur en 2005. Las cicatrices de su paso por el Campamento 14 siguen siendo visibles: la amputación de un dedo por tirar accidentalmente una máquina de coser al suelo, quemaduras en la espalda por las torturas recibidas desde que tenía 13 años y las heridas que se produjo en las piernas al saltar la verja electrificada de la prisión durante su huida. "Nunca me había planteado escapar porque no pensé que pudiera existir otra vida más allá. Un recluso empezó a contarme cómo era todo fuera y juntos decidimos intentarlo", recuerda Shin, cuyo relato se recoge en su libro autobiográfico 'Escapada al mundo exterior'. Para él, como para cientos de supervivientes de los campos de concentración norcoreanos, la pregunta es cuándo empezará el mundo a creer su historia.

Un cuchillo en el corazón de los otros, por Arcadi Espada.

Esta muerte tremenda del diseñador Mota, más exitosa que la de Chamfort que, ante el espejo, y mientras se destrozaba la cara y el cuello con una navaja barbera iba diciéndose no sirves ni para matarte. La muerte de Mota y el periodismo. La prensa facebook se permite la grave licencia de acusar a la empresa Pronovias y a uno de sus ejecutivos (al que llamaba el Monstruo) de poco menos que de asesinos de Mota. Todo ello porque al parecer se han encontrado unas cartas póstumas y acusatorias del diseñador.

El suicidio de Mota es terrible y doloroso. Pero su muerte no legitima la veracidad de unas acusaciones que el periodismo debería tratar con la misma pulcritud y rigor (en fin, ya se me entiende) que exigiría a las acusaciones de un vivo. El suicidio tiene esta cosa brutal del ahí queda eso. Cualquier periodista razonable debería entender, además, que es un jodido acto sin réplica.

¿Debemos invertir en proyectos con rendimiento elevadísimo?