Lecturas 21.03.2013

Déficit 2013: redención o condena definitiva, por Abel Fernández.

El sector público español se encuentra frente al reto de cerrar sustancialmente su déficit tras años de ajustes menores. Parte del problema se encuentra en que es imposible recaudar más en un entorno de recesión. La otra parte es que muchas partidas de gasto tienen una enorme inercia que obliga a recortes muy descompensados.

Pero tras el descomunal ajuste de familias y empresas, el sector público debe liderar por fin la reducción del recurso a la financiación. Si España en su conjunto logra reducir su deuda externa neta, nuestra economía pasará a ser un lugar mucho más apetecible para la inversión externa. Por el contrario, si el sector público no da muestras de poder reducir rápidamente su déficit, puede llegar un momento en que el remolino de la deuda lo atrape irremisiblemente, conduciéndolo, a pesar de los esfuerzos, hacia el default final.

Arcadi Espada presenta su nuevo libro, "En nombre de Franco" en 'LD Libros'.

Carmen Carbonell y Mario Noya entrevistan al escritor y periodista Arcadi Espada con motivo de la publicación de su nuevo libro En nombre de Franco, que trata de la intervención de la diplomacia española para salvar judíos en el Budapest ocupado por los nazis.

Cuba: Entrevista a Berta Soler, líder de la Asociación Damas de Blanco, por Patricia Villarruel.

Simpatizantes castristas están dispuestos a boicotear su visita...

Dos días antes de salir me dijeron: “Te tienen preparado un acto de repudio”. ¡Pues que vengan! Estoy preparada. He tenido cientos y he dado la respuesta que se merecen. Si sucede aquí, en España, estamos en un país donde hay democracia y libertades; las personas tienen derecho a repudiar al que no quieren. En Cuba no podemos; ni siquiera si se trata de acciones de apoyo. En marzo del 2012, cuando llegó (el entonces papa) Benedicto XVI a Cuba, pasamos 16 horas en el calabozo solo por querer participar en las misas.

Primeras Impresiones del Rescate de Chipre, por Xavier Sala i Martín.

¡Si! Es cierto que el sistema bancario chipriota está inundado con el dinero de oligarcas rusos cuyo origen (el del dinero) es más o menos sospechoso, más o menos ilegal. Y entiendo el argumento (hecho por el Fondo Monetario Internacional) de que si se expropia un porcentaje de los depósitos de más de 100.000 euros, una parte del rescate lo van a pagar los oligarcas rusos y no el contribuyente chipriota o europeo y eso es atractivo políticamente porqué el rescate tiene que ser aprobado en los países que van a acabar poniendo el dinero (en particular, el paquete del rescate va a tener que ser aprobado por los cada día más reticentes parlamentos alemán, finlandés y holandés). Pero dejando de lado si es eficiente tratar el problema del dinero negro ruso de esta manera, la decisión de la UE ha ido mucho más allà y ha confiscado el 6,75% de los depósitos de menos de 100.000 euros, mayoritariamente en manos de los ciudadanos chipriotas de a pie por lo que estos acaban pringando porque van a tener que devolver los 10.000 millones del rescate a través de los recortes que les van a caer a partir de mañana y, ADEMÁS, han perdido el 6,75% de los ahorros que tenían en sus depósitos bancarios. Esto es una muy mala noticia por muchas razones.


Pagar menos, por Carlos Rodríguez Braun.

Pues bien, ese mismo argumento disparatado llevó a los políticos de todos los partidos a facilitar la jubilación anticipada: se sostenía seriamente que así se animaba el empleo. Falso como una moneda de dos caras. Pero el camelo se mantuvo mientras la economía crecía, y la factura de estos onerosos juegos redistributivos podía escamotearse repartiéndola entre muchos millones de contribuyentes y cotizantes. Pero cambió el viento, vino la crisis, y donde dije digo, digo Diego. Primero los socialistas y después los populares recorrieron el mismo camino: no sólo subieron los impuestos, sin duda la peor de las medidas posibles, sino que, cuando se vio que esto daba sus habituales frutos, abortaba la recuperación, aumentaba el paro y hundía al país otra vez en la recesión, cambiaron el discurso.

Lecturas 20.03.2013

Tomar conciencia, por Timo Hannay (English).

Esto podría parecer una cuestión filosófica abstracta, pero al contrario, la conciencia es el sustrato de todo sufrimiento y placer, y por tanto el mediador de todo lo que verdaderamente nos importa. Si no hubiese experiencia subjetiva, no existirían entonces cosas como la amabilidad, el amor o la alegría. Por sublime que sea nuestro universo, sería intrascendente sin una conciencia que lo perciba. Cierto: en un mundo sin experiencia subjetiva no habría tampoco crueldad, dolor o preocupación (incluida la del tipo a la que me estoy dedicando ahora). Pero esa es precisamente la cuestión: ¿cómo vamos a maximizar la felicidad y a minimizar el sufrimiento si no podemos saber con seguridad dónde y cuándo pueden existir?

La Edad Media fue una elección, por Tim O'Reilly. (English).

Consideremos cómo en el año 375 A.D., tras un sueño en el que había sido azotado por ser "un ciceroniano" en lugar de un cristiano, San Jerónimo decidió dejar de leer a los autores clásicos y limitarse solamente a los textos cristianos, cómo los cristianos de Alejandría asesinaron a la filósofa y matemática Hipatia en el año 415, y démonos cuenta de que, al menos en parte, la llamada edad media no eran algo que se impusiera desde fuera, un derrumbe de la civilización a causa de las invasiones bárbaras, sino una elección, un abandono del conocimiento y el descubrimiento por una especie de fundamentalismo religioso.

Las ventajas de los combustibles fósiles, por Antón Uriarte.

En el estudio se achaca el incremento de la vegetación por encima de 45ºN a una mayor duración de la estación vegetativa alcanzada gracias al incremento de las temperaturas invernales. No se atreven todavía a reconocer el efecto positivo del incremento del carbono atmosférico en ese incremento de la fotosíntesis y de lo verde. Pero tendrán que hacerlo algún día.

Matt Ridley on How Fossil Fuels are Greening the Planet.



Sencillo, espectacular, falso; por Josu.


El error se aprecia de manera más clara en los círculos más grandes. Por ejemplo, Andalucía: el círculo rojo representa 15.857 ejecuciones, y el círculo azul 81.372 (5,13 veces más). ¿Les parece a ustedes que el círculo azul de Andalucía es cinco veces mayor que el círculo rojo? ¿No, verdad? En realidad es unas 25 veces mayor, porque el grafista ha dibujado los círculos manteniendo la proporción entre las cifras que quiere representar y los radios de los círculos. Pero el área del círculo no cambia proporcionalmente al radio, sino al cuadrado del radio (matemáticas de primaria: el área de un círculo es igual a Π r2). De forma que en este caso, por ejemplo, al dibujar el círculo azul con un radio 5,13 veces mayor que el círculo rojo, ha obtenido un círculo que es 26,3 veces mayor.

Lecturas 17.03.2013

Blinded by the Light, by Bjørn Lomborg.

Electricity has given humanity huge benefits. Almost three billion people still burn dung, twigs, and other traditional fuels indoors to cook and keep warm, generating noxious fumes that kill an estimated two million people each year, mostly women and children. Likewise, just a hundred years ago, the average American family spent six hours each week during cold months shoveling six tons of coal into the furnace (not to mention cleaning the coal dust from carpets, furniture, curtains, and bedclothes). In the developed world today, electric stoves and heaters have banished indoor air pollution.

Indicares económicos del Banco Mundial.

El socialismo del siglo XXI: un fracaso en todos los órdenes, por Juan Ramón Rallo.

Los hay que, aun así, han intentado poner en valor la herencia económica chavista apelando a los grandes logros sociales cosechados por el régimen, como si las mejoras en la calidad de vida de los ciudadanos no fueran consecuencia directa del enriquecimiento de esos ciudadanos, es decir, del crecimiento económico. Si Venezuela prosperó bajo el gobierno de Chávez (y lo hizo, aunque mucho menos que sus vecinos), entonces inexorablemente nos toparemos con diversos indicadores que mostrarán una cierta mejoría y que los palmeros de turno interpretarán de manera descontextualizada como una reivindicación de la poco razonable y muy liberticida política económica del régimen bolivariano.

Los cateados, por Arcadi Espada.

España tiene un problema descomunal con el trabajo. Endémico. Cualquier análisis de la situación económica, de sus hipotéticos brotes verdes, es prácticamente inmoral cuando se encara con la evidencia de que casi la mitad de la población joven está en paro. Una situación que afecta al 27% de la población activa. Se supone que en estas condiciones un opositor es una fiera. Y que una oposición por una plaza de maestro en Madrid, combate terrible por la supervivencia y el futuro, debería presentar unos resultados muy distintos. El temario de esas oposiciones es perfectamente accesible al nivel de cualquier persona que se lo proponga. Y, desde luego, de un maestro, que por obligación ha debido hacer el bachillerato. La dejadez, la indolencia, el desentendimiento que suponen esos resultados dice demasiadas cosas ingratas sobre la fibra de los opositores. Naturalmente uno puede fracasar en la oposición y en la vida. Pero aquí ni siquiera hay fracaso, porque no hay lucha. Solo una desmayada frivolidad.

La ignorancia maestra, por Xavier Pericay.

Desde hace un montón de años, a los maestros se les instruye para que cambien de «paradigma educativo» o, lo que es lo mismo, se les enseña que lo verdaderamente importante es «aprender a aprender». Y al final, claro, de tanto aprender a aprender no aprenden nada de nada.