Lecturas 24.01.2013

El 'fracking' y los frikis, por Jorge Alcalde.

Conocido en español como fractura hidráulica, este método consiste en la inyección de agua a alta presión en rocas enterradas a más de 3.000 metros de profundidad. Con ello se consigue extraer una gran cantidad de gas encerrado en las rocas durante cientos de miles de años, que puede ser fácilmente utilizable como fuente de energía. España cuenta con importantes yacimientos de gas pizarra en algunas zonas de Cataluña, la cuenca de Guadalquivir y la cordillera Subbética, y ahora un buen puñado de empresas han iniciado las gestiones para proceder a su explotación. En Estados Unidos, el fracking es una tecnología de uso habitual desde hace 30 años. Hay medio millón de instalaciones de extracción repartidas por todo el país. Desde su puesta en marcha, la producción de gas se ha multiplicado por ocho. Para 2035 se prevé que la mitad del gas consumido en USA proceda de esta fuente, lo que aumentará evidentemente la independencia energética de la nación.

“España no puede competir en un mundo globalizado”, por Juan Ramón Rallo.

La expansiva riqueza y la competitividad internacionales no suponen una amenaza para España, sino nuestra tabla de salvación. No hemos de desear un hundimiento de las economías emergentes, para ver si de ese modo somos capaces de competir con ellos: al contrario, hemos de desear que se desarrollen lo más rápido posiblepara que así pasen a comprarnos muchas más mercancías. Como también explicó Say:

Cualquier individuo está interesado en la prosperidad general, pues el éxito de una rama de la industria promociona el éxito de las restantes.

Preferentes: ni fraude ni estafa ni engaño, por Manuel Llamas.

La cuestión, por tanto, es si las entidades han engañado o no a sus clientes, garantizándoles una determinada rentabilidad y condiciones que, en realidad, nunca existieron. Para ello es preciso saber, en primer lugar, qué son las famosas preferentes. Se trata de un producto financiero híbrido y complejo, ya que combina características propias de la renta fija (similar al depósito) y de las acciones. Sus principales características se resumen en cuatro puntos: son de carácter perpetuo, es decir, no tienen fecha de vencimiento; por ello, el que quiera recuperar su dinero tendrá que ponerlas a la venta, de forma que su precio y, por tanto, la recuperación del capital, varía en función de la demanda existente (cotizan en un mercado secundario), como las acciones; la rentabilidad ofrecida no está, en ningún caso, garantizada, ya que la entidad puede suspender el cupón en caso de que registre pérdidas; y, por último, pese a su nombre, las "preferentes" no están cubiertas por el Fondo de Garantía de Depósitos en caso de que la entidad quiebre y, además, sus tenedores ocupan uno de los últimos puestos en el orden de prelación. Esto quiere decir, ni más ni menos, que serán de los últimos acreedores en cobrar en caso de que la entidad quiebre y sea liquidada.

Cuba. Cuando no avanzar es retroceso, por José Hugo Fernández.

Posiblemente la mayor y más realista aspiración de los grupos opositores cubanos en este minuto debiera apuntar hacia la vertebración de una sociedad civil verdaderamente liberada de las secuelas del totalitarismo. Incluso, una sociedad civil libre de esquemas y pasiones políticas, emergente pero no al margen, que persiga por las vías más inteligentes y efectivas que los cubanos se tomen en serio el imperativo de recuperar la libertad, ante todo, dentro de sí mismos.

Hormigón Biológico, permite el crecimiento de líquenes y musgos de manera natural, por Claudia Zevallos.


 © UPC

El primer prototipo de hormigón, es un hormigón convencional carbonatado con un pH de 8. El segundo hormigón está compuesto de cemento de fosfato de magnesio, conglomerante hidráulico que no requiere de tratamiento para reducir pH.

Eustace Ziegler

American Gallery.


Eighty Winters
Eighty Winters
Stampeders
Stampeders
Fording the Tokichitna
Fording the Tokichitna
Beach Seiners
Beach Seiners
A Young Eskimo
A Young Eskimo
An Old Eskimo
An Old Eskimo
title unknown
title unknown
Afternoon In The Tatoosh
Afternoon In The Tatoosh
Mount McKinley
Mount McKinley
Fishing Boats
Fishing Boats
Lower Yukon Eskimo
Lower Yukon Eskimo
King Island Eskimo
King Island Eskimo
Stormy McKinley
Stormy McKinley
The Souvenir
The Souvenir
Dog Team, Mt. McKinley
Dog Team, Mt. McKinley
Eskimo Woman, Lower Kuskokwim
Eskimo Woman, Lower Kuskokwim
Russian Priest
Russian Priest
Dust To Dust
Dust To Dust
Three Wise Men
Three Wise Men
Alaska Fishermen
Alaska Fishermen
Pack Train Near Mt.McKinley
Pack Train Near Mt.McKinley
Tanana Woman And Dog
Tanana Woman And Dog
Chief Gootleta, Chitina Tribe
Chief Gootleta, Chitina Tribe
The Ford
The Ford
Beach Seiners
Beach Seiners
Going Home
Going Home
Cordova Native
Cordova Native
title unknown
title unknown
The Three Brothers
The Three Brothers

Lecturas 23.01.2013

Cuba: Los espejismos de los remiendos, por Raúl Rivero.

La reforma migratoria, que entró en vigor hace unos días, le facilita, en efecto, los trámites de viajes al extranjero a un sector de la población que tiene necesidad o el sueño de salir de su país para escaparse de una sociedad arruinada y bajo controles carcelarios. O simplemente para dar un paseo. Pero también es cierto que la transformación más reconocible en la palabrería del documento es la sustitución de la tarjera blanca por el pasaporte.

[...]

Los mismos funcionarios que daban el visto bueno a la tarjeta lo tienen que dar hoy para que un ciudadano reciba su pasaporte. Se elimina una gestión y se mantiene firme el mismo control de siempre. Salen y, por cierto, entran al territorio nacional los cubanos que los jefes decidan, como si esa geografía fuera el patio de las casas del grupo de compadres que está en el poder.

Exhaustion of Resources, by David B. Mustard.

In 1865, Stanley Jevons (one of the most recognized 19th century economists) predicted that England would run out of coal by 1900, and that England’s factories would grind to a standstill.

In 1885, the US Geological Survey announced that there was “little or no chance” of oil being discovered in California.

In 1891, it said the same thing about Kansas and Texas. (See Osterfeld, David. Prosperity Versus Planning : How Government Stifles Economic Growth. New York : Oxford University Press, 1992.)

In 1939 the US Department of the Interior said that American oil supplies would last only another 13 years.

Los marcianos ya lo saben, por Arcadi Espada.

Entre el catálogo de miedos de Edge me llamó la atención la invasión extraterrestre. Más bien la perseverancia del miedo, que ha atravesado las décadas, especialmente las de la guerra fría, y ha acabado llegando a nuestros días. El planteamiento de Seth Shostak es muy resignado y realista. Ya hemos enviado toda la información necesaria a los marcianos o sea que no vale la pena preocuparse más. Cuando les parezca nos invadirán y harán lo que les parezca.

Es una manera magnífica de levantarse en domingo. Este tsunami de aceptación, en magnífica expresión de Terry Gilliam que ya forma parte de la vida de cualquier hombre inteligente.

Corrupción, no es un problema de educación cuanto de castigo, por Andrés Betancor.

El problema de la corrupción en España no es, a mi juicio, de educación, valores, ... es, fundamentalmente, de castigo. Si el castigo no funciona porque es lento, benévolo o ineficaz, la corrupción se reduplica. Si los corruptos fuesen rápidamente encarcelados, habría un poderoso incentivo para cejar en la práctica corrupta o en intentarlo. En mi artículo comento una posibilidad para acelerar la acción de la Justicia, como sucede en Estados Unidos. No somos ni más ni menos corruptos que otros. La diferencia fundamental radica en la rapidez de la acción de la Justicia. Más rapidez en la administración de los castigos y estoy convencido de que la corrupción se vería sensiblemente reducida, que no eliminada. Es el único mensaje que entienden los corruptos.

What we should fear, by Gary Marcus.

Each December for the past fifteen years, the literary agent John Brockman has pulled out his Rolodex and asked a legion of top scientists and writers to ponder a single question: What scientific concept would improve everybody’s cognitive tool kit? (Or: What have you changed your mind about?) This year, Brockman’s panelists (myself included) agreed to take on the subject of what we should fear. There’s the fiscal cliff, the continued European economic crisis, the perpetual tensions in the Middle East. But what about the things that may happen in twenty, fifty, or a hundred years? The premise, as the science historian George Dyson put it, is that “people tend to worry too much about things that it doesn’t do any good to worry about, and not to worry enough about things we should be worrying about.” A hundred fifty contributors wrote essays for the project. The result is a recently published collection, “What *Should* We Be Worried About?” available without charge at John Brockman’s edge.org.