How Google's Self-Driving Car Works


Once a secret project, Google's autonomous vehicles are now out in the open, quite literally, with the company test-driving them on public roads and, on one occasion, even inviting people to ride inside one of the robot cars as it raced around a closed course.
Google's fleet of robotic Toyota Priuses has now logged more than 190,000 miles (about 300,000 kilometers), driving in city traffic, busy highways, and mountainous roads with only occasional human intervention. The project is still far from becoming commercially viable, but Google has set up a demonstration system on its campus, using driverless golf carts, which points to how the technology could change transportation even in the near future.

Read full in Discovery News.

Smash Capitalism and You Destroy Civilization. Art Carden

I agree with the occupiers when we both answer "no" to a question like "should we bail out large financial institutions that have made a lot of bad investments?" The more radical occupiers lose me with demands that we "smash capitalism" and "abolish private property." It isn't at all clear to me that they have thought through exactly what this would entail.

Perhaps they see this as the beginning of an anticapitalist, anticommercial revolution, but to a certain extent we have already had this conversation. The 20th century was a long (and bloody) debate about alternative modes of social organization. Even in its present corrupted and cronyized form, "modern capitalism" — which Deirdre McCloskey defines loosely as "private property and unfettered exchange" — is a goose that lays golden eggs, and not merely for the super rich. If you disagree, ask yourself how many of those claiming to speak for "the 99 percent" have smart phones, which Louis XIV couldn't have bought for all the gold in France. The problems the occupiers blame on "capitalism" were not caused by "private property and unfettered exchange." They were caused by institutionalized interference with "private property and unfettered exchange."



Ludwig von Mises, one of the 20th century's most prominent defenders of the classical-liberal order, finished his magnum opus Human Action with this:

The body of economic knowledge is an essential element in the structure of human civilization; it is the foundation upon which modern industrialism and all the moral, intellectual, technological, and therapeutical achievements of the last centuries have been built. It rests with men whether they will make the proper use of the rich treasure with which this knowledge provides them or whether they will leave it unused. But if they fail to take the best advantage of it and disregard its teachings and warnings, they will not annul economics; they will stamp out society and the human race.


Read full in Misses Institute.

La batalla de Monterrey. Ricardo Cayuela Gally

El atentado al Casino Royale ha sido el crimen más perturbador en la historia de la ciudad y un hito de la violencia en México que, parece, no deja de escalar. Con un mosaico de impresiones e historias, Cayuela Gally hace un vivo retrato de la ardua situación que padecen los regiomontanos, algunos de ellos corresponsables de ese infierno.

Entre el aeropuerto Mariano Escobedo, en el municipio industrial de Apodaca, y mi hotel en San Pedro Garza García, pasadas las once de la noche y tras cruzar entera la ciudad de Monterrey, no veo ni un solo policía o soldado, pese a cumplirse una semana del mayor atentado contra la población civil en México: el incendio del Casino Royale, provocado por sicarios que actuaron con impunidad a plena luz del día, donde murieron 52 personas. Y esa será una de las constantes más insólitas de esta visita. Ni en la entrevista con el secretario de gobierno, Javier Treviño, ni con la amenazada alcaldesa de Guadalupe, Ivonne Álvarez, ni en el recorrido que hice por el Barrio Antiguo, ni siquiera para entrar al Tec a una ceremonia presidida por dos de los empresarios más importantes de México, nunca nadie me pidió una identificación, me revisó la mochila ni confirmó si tenía cita previa o invitación.

La explicación a esta falta de controles me la da Jorge Tello Peón, coordinador sin sueldo del gabinete de seguridad del gobierno de Nuevo León. Creador del Cisen, antiguo colaborador de Fernando Gutiérrez Barrios y quizá uno de los mayores conocedores de los entretelones de los cuerpos de seguridad en México, Tello es enfático durante un desayuno en un restaurante sobriamente llamado Wall Street: “Nuevo León enfrenta un alarmante déficit de policías.” Las sistemáticas limpias de elementos corruptos, cuando no a sueldo del crimen organizado, han dejado los cuerpos del estado, y de la mayoría de los municipios, en números testimoniales. Bernardo González-Aréchiga, director de la Escuela de Graduados en Administración Pública del Tec y experto en temas de seguridad, corrobora las cifras: “Nuevo León tiene operativos menos de ocho mil policías y debería contar, dada su población y en estándares de la ONU [al menos 2.8 policías por cada mil habitantes], con veinte mil, y en estándares de la medición Goode [que mide el número de bajas de la policía para calcular el número requerido], con cuarenta mil.” Existe un programa estatal para construir una nueva policía, pero no es fácil reclutar. Nadie quiere un trabajo en que te juegas la vida si no te corrompes. Y eso que las condiciones han mejorado radicalmente: el gobierno ofrece catorce mil pesos mensuales de sueldo y buenas prestaciones. La convocatoria ha tenido que hacerse fuera del estado y ofrecer casa para los no residentes. Ni así. Además, el proceso de incorporación es inevitablemente lento. Nada es más peligroso que reclutar gente desesperada y darle un arma sin un adecuado adoctrinamiento. Lo sabe el Ejército mexicano, que enfrenta la deserción de no pocos mandos de sus batallones especiales convertidos en los líderes del cártel de Los Zetas. “En febrero –me dice Tello por poner un ejemplo– dimos de alta a treinta policías, y necesitamos quinientos al mes.”


Leer texto completo en Letras Libres.


Nancy Depew (1955)


Pulse


Garden


Discovery


Low Water


Surge


Weight
Dividing Line


Pause


Whisper


Swing


Conversion


Momentum


title unknown


Temptation

Dancing




Source: Suzay Lamb.

El secreto de la Waboba, la “rana saltarina” entre todas las pelotas capaces de rebotar en el agua


Este vídeo de youtube (a partir del minuto 1:36) nos demuestra que el rebote de una piedra en el agua (“hacer la rana”) no requiere que la piedra sea plana, incluso con una pelota redonda se puede lograr el efecto si ésta se deforma al contactar con el agua. Al chocar la piedra (o la pelota) contra el agua se forma una cavidad, la clave del rebote está en que esta cavidad tenga un interior lo más plano posible de tal forma que el ángulo de salida sea pequeño, facilitando la salida de la cavidad y permitiendo múltiples rebotes. El vídeo lo ilustra mucho mejor que yo (merece la pena verlo un par de veces). Los autores del vídeo comparan tres pelotas: una SuperBall (una pelota pequeña que rebota mucho, con un coeficiente de restitución de 0,9), una pelota de raquetbol (que también rebota mucho, pero es más grande) y una Waboba(una pelota diseñada en 1998 con el objeto de batir récords de número de rebotes en el agua). También muestran el rebote de una piedra “plana,” que igual que la Waboba, cuando incide con el agua con un ángulo adecuado logra formar un cavidad muy plana, lo que garantiza un gran número de rebotes (el récord supera los 40). Utilizando la Waboba es difícil no lograr muchos rebotes y con un poco de práctica superar los 20 rebotes y recorrer distancias de hasta 60 metros sobre la superficie del agua. El vídeo está extraído de Michael Wright, Ken Langley, Jesse Belden, Tadd Truscott, “Holy balls!,” ArXiv, 14 Oct 2011. Por cierto, los interesados en más información en español disfrutarán de Milhaud, ”¿Por qué las piedras rebotan en el agua?,” Recuerdos de Pandora, 6 May. 2010, que explica de forma estupenda el secreto del rebote. Los que quieran información más técnica pueden recurrir al artículo Christophe Clanet, Fabien Hersen, Lydéric Bocquet, “Secrets of successful stone-skipping,” Nature 427: 29, 1 January 2004 (gratis en la web).

Leer artículo original en francisthemulenews.

Madrugada sangrienta en Canaleta. Dania Virgen García


El recluso Rolando Díaz Castro responsabiliza a los funcionarios de orden interior y al jefe de la prisión, Ricardo Pérez Díaz, de los asesinatos, torturas y otros hechos de sangre que se produjeron  en la madrugada  del 10 de octubre en la prisión provincial de Canaleta, en Ciego de Ávila.

Según Díaz Castro, a las cuatro de la mañana varios funcionarios de orden interior FOI, por órdenes del jefe de la prisión abrieron las rejas de las celdas de castigo, “con la intención de que se produjeran hechos de sangre entre los presos”. 

Dos reclusos intentaron ahorcarse. Uno de ellos, a quien llamaban Coquí, recibió una golpiza. El otro falleció.
Un recluso llamado Miguel Rodríguez Calderón fue apuñaleado. Se encuentra grave, en estado de coma, en el hospital.

Otro, de apellido Lara, fue salvajemente golpeado por los guardias. Todos los reclusos involucrados en estos hechos eran jóvenes de la raza negra.

Al amanecer, Díaz Castro, de 45 años, fue esposado y conducido ante el jefe de la prisión, quien le comunicó que él no tenía absolutamente nada que ver con lo sucedido. “Me dijo que en la prisión no se torturaba, que él recibía órdenes de La Habana, de los generales y el presidente, y advirtió que si seguía informando a la gente de los derechos humanos acerca de lo que pasaba en Canaleta, sería enviado a otra prisión”.



El ciclo de descomposición de una ballena - Whale Fall (after life of a whale)




¿Qué sucede cuando una ballena muere y cae al fondo del mar? Los fans de la serie "Planeta azul" sabemos bien lo que ocurre, el cadáver del cetáceo se convierte en un auténtico ecosistema que puede durar más que la vida de la propia ballena. Este vídeo de Sharon Shattuck es unarecreación artística del proceso para un episodio de Radiolab, un programa de la radio pública NPR que está online y que está ofreciendo algunos momentos de divulgación memorables. El vídeo es una pequeña joya para disfrutar, no lo paséis por alto. Vía: Boing Boing


Fuente: Fogonazos.

El Gobierno cubano: Terrorismo a conveniencia. Óscar Espinosa Chepe

El mes de octubre ha transcurrido en Cuba bajo fuertes campañas propagandísticas. Los medios de difusión no cesan la constante alharaca política, con una intensidad que recuerda los tiempos de Fidel Castro. Los temas preferidos en esta ocasión son el embargo norteamericano, la situación de los 5 cubanos condenados por espionaje en Estados Unidos y el terrorismo, aprovechando el 35 aniversario del atentado al avión de Cubana de Aviación en Barbados que costó la vida a 73 personas inocentes.

El último tema ocupa la primacía en estas campañas, dirigidas a martillar las cansadas mentes de los cubanos, más que atiborradas por el incremento de los asfixiantes problemas vivenciales. Sin duda alguna, el terrorismo es condenable, y hechos como la tragedia de Barbados merecen un total esclarecimiento y la condena a quienes promovieron tan bárbara acción. Igual podría decirse de los actos dinamiteros ocurridos en hoteles y otros lugares de La Habana, donde perdió la vida un turista italiano y quedaron heridos varios pacíficos ciudadanos cubanos que casualmente se encontraban en el lugar.




Atrapa el gas! Antón Uriarte



Producción de gas natural en Estados Unidos 1985-2011

Del blog de Mark Perry CARPE DIEM tomo la figura de arriba. Gracias al "shale gas" Estados Unidos es ya el primer productor mundial de gas natural. Hace diez años era el noveno. Gracias a las nuevas tecnologías de fracturación de las rocas y explotación horizontal de los estratos, la producción de gas natural se ha disparado en diversos yacimientos de Estados Unidos, especialmente en el de Marcellus Shale que ocupa gran parte de Pensilvania. En este estado se han perforado ya más de tres mil pozos y se han creado miles de empleos directos e indirectos.

Europeo, so mustio, haz como el americano ... Atrapa el gas ! Atrapa el día ! Deja ya de preocuparte por los dioses y el puto clima !


Leer artículo original en CO2.